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不管怎样，我停车带上了一大群人，他们都是嬉皮士。我送他们到了圣克鲁兹，一起行走于木板路上。我注意到他们中的一个年轻女孩坐在长椅上给孩子喂奶。喂奶！我以前都未见过这样的事。我只是快速移开了自己的视线，但已经印象深刻。我与她交谈，很快就爱上了她和她的小宝贝。从谈话中我得知她和孩子与一群人一起居住，就在阳光谷的一个社区，离我很近。之后，我本可以经常骑自行车去那里，在他们房子附近的公园阅读，也可以和他们一起待上一段时间，一起聚餐，谈笑风生。他们或许可以带我去拜访那些有着东方哲学思想的老师，让我得到和平宁静的东方思想的熏陶。我听说过这些默想的原理，我也可以坐下让自己进入宁静的状态。
难过的是，这些嬉皮士们却不想与我共度光阴。只因我不嗑药，这让他们不太自在。
对我来说，这是一段困难的社交时期。我曾在圣·荷塞上了些夜校。在自助餐馆里，一位漂亮女孩前来搭讪：“嗨。”我如此紧张，只知道问问她的专业。她回答：“科学论。”我从未听说过，但她让我相信这专业的确存在。
她邀请我参加科学论会议，我欣然前往。最后，我听到有人做了一份不容置信的陈述，关于人如何能从根本上更好控制自己，并且能从中获得乐趣。
会议之后，我与那个女孩在小办公室里谈了一个小时，她努力向我销售这些旨在“完善自身”的课程，我将不得不付钱给他们。
我对她说：“我已找到快乐，也知道快乐的密码。我不需要这样的课程。”我的意思是，我唯一缺的可能是位女朋友，但其他东西我都拥有了。我具有幽默感，对生活我也保持这样的态度，只有快乐会成为我的选择。我认为是否快乐，取决于自己，只是自己。
这些是我的价值观，从小到大以来形成的价值观。在我的心中，已有宁静之感。这一天，我真的觉得自己铁石心肠。但大多时间里，我的确是快乐的。
当然，正因如此，她最终没有卖给我任何课程。事实上，她走出去就再没回来。当我对她推销的课程毫无兴趣，她就离开，让我独自一人坐在那里。我坐了很久很久，等着她回来。最后我也离开了。我想：真可惜。她只关心她的销售，那就是她的一切。
到De Anza后，我决定找份工作，开始真正编程。我希望在休学的一年里，自己可以赚到足够的钱去另一所大学 ，也许可以是伯克利分校。
但之后我却告诉父亲很想在某天拥有一台4千字节的通用数据公司的NOVA机。它只有千字节的容量，但却是那时最庞大和功能强大的电脑。我喜爱它的内部构造等等一切。我甚至将它的海报贴于我的房间。我听说阳光谷的某个地方正在销售这些通用数据电脑。于是我和朋友亚伦·波美一同开车前往。
那是间美丽的办公室，大厅正中央的玻璃柜里展示着那台大电脑。它并非房间大小的电脑，而只是中型。大小就如冰箱，与大型打印机和洗碗机大小的磁盘驱动器相连。操纵电脑的工程师身上还挂着一些电线。当时我想：哇，眼前真是一台通过设计而制造的电脑。能亲眼目睹它带给我很大震撼。
另一震撼是，我完全误打误撞，进入了一家叫做泰伦特的小公司。我和亚伦都申请了程序员的职位。知道后来怎样吗？我们成功了。
我们用FORTRAN语言编程，也用机器语言，它是接近电脑所能理解的最简单的语言（1或0）。那个夏天，我们的电脑知识更上一层楼。我们真正深入理解了电脑的构造。个人而言，我并不赞同当时大多数电脑的内部构造，尽管它们最后的成果也很好——电脑能运转，而且低成本高效率。我是说相对它的价值而言的低成本。要知道一台电脑的成本超过10万美元，而且是20世纪70年代的美元！这让我记忆犹新。它还有一个正常运作的操作系统和多种编程语言。
当然，那时泰伦特的电脑可与我们现在的电脑有着天壤之别。它没有屏幕以供演示，也没有键盘用于输入。你可从它前面的板上看到些灯光闪烁。同时，它通过穿孔卡来接收信息。但在那时，这种电脑真是酷极了。
泰伦特公司接下来的夏季将开始销售电脑，而此时战事未完，我也决定休学一年，但在泰伦特公司的时光让我倍感幸运。
我还记得，就在那个夏天，我向泰伦特的总裁讲述自己那么多年在纸上反复设计现有的电脑型号，但却从没有建造过一台，只因缺乏零件。
曾有一次，一位老朋友帮我打电话给器材公司，但他却也不能让对方提供免费零件。我问了问泰伦特的总裁，他回答说：“当然，我可以提供给你。”我想他有办法得到样品零件，而那正是我需要的。
我准备制造一种现有的微型电脑，为了避免总裁给我成堆零件，我决定只用少量零件做一个更小的电脑。
我准备只用20个零件——在那个时候，一台电脑通常需要上百个零件，与之相比，这真是九牛一毛。
我还有位朋友，他叫做比尔·费尔南德斯，也住在我们的街区。我常去他家，我们共同制造出由我设计的小电脑，当然最先也是在纸上完成的。他帮我做各种各样的事情，例如焊接。
不管怎样，我们可以在他的车库工作，然后骑车到阳光谷安全街（Sunnyvale Safeway），买克雷蒙特奶油苏打，然后回来一边享用一边制造我们的机器。我们“奶油苏打电脑”的提法也来源于此。所有“奶油苏打电脑”都是极小的电路板，你能轻松将其插入连接器，并把零件焊上。电路板极为袖珍，不会超过4～6英寸。
不过，与那时电脑相同，我们做的电脑也没有屏幕或是键盘。没有人想到过。相反，你只能将编写的程序打入穿孔卡，放进去，然后你通过仪表盘灯光的闪烁来得到答案。例如，你可以编写程序，让电脑每隔3秒就发出“哔哔”的声音。如果它照做，你就知道它工作正常。
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