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这种沉默让人不安。最后我觉得必须得说些什么，就算只是一些关于纯技术的事情，毕竟他只是一名工程师。在我们走出飞机后，我对麦隆说：“真是有趣，螺旋桨能折成那样，是因为空气动力学的原因吗？”
麦隆回答：“不是。”然后再也没说什么。
我意识到自己说了最坏的可能。
麦隆是在着陆时弄折了螺旋桨。
公平地讲，我在副驾驶座位上做了什么而导致抖动更厉害，也不无可能，或是由于惊吓而碰到了不该碰的东西。
无论如何，麦隆在那以后就不再驾驶飞机。他也不得不买下弄折的螺旋桨。我们将其挂在实验室墙上，作为那天的纪念，仿佛只是一个笑话而已。
大多上白班的人都喜欢在回家后做些完全不同的事情。有些喜欢在家看电视，但我则喜欢做电子工程。我热衷于此，并以此为娱乐。
在业余时间做工程项目是我对自己的奖励，尽管在外我从未得过什么奖，没有什么奖金或是其他物质奖励。
其中一个项目叫做“拨号听笑话”。它开始于我进入惠普的2周后，此后并继续了数年。
很多人要建立自己的公司，所以很多人读这本书可能仅仅是因为我创建了苹果公司。但我却希望更多的人是通过以下事情而了解到我：创立了湾区第一条“拨号听笑话”热线。
“拨号听笑话”服务是我那时很想做的一件事，主要因为我曾用蓝盒子拨打全世界的笑话热线——还记得“快乐的本”吗？因此，我也清楚很多地方都有笑话热线，比如悉尼、澳大利亚和洛杉矶，但旧金山湾区却没有。怎么会这样？我几乎不能相信。相信你们都了解我，我总喜欢站在时代的前方，所以我决定首当其冲地建立热线。
不久，我的确在湾区创立了第一条“拨号听笑话”，而且受到出奇的欢迎。事实上，由于打进的电话太多，我只能坚持几年。后来我每天都要接上数千个电话，终于再也应付不过来了。
要做“拨号听笑话”热线，首先需要有一个电话答录机。不能购买，私自与电话线连接是违法行为，所以只能从电话公司租用一个。请记住那时墙上并没有电话线插孔，线都直接与螺钉相连。
我知道电影院有电话答录机，他们用来预先录好电影标题和播放时间。无论如何，我都尽力要租一个，每月须付50美元。对我这样的年轻人来说，这真是价格不菲。但为了快乐，绝不能让钱成为我的拦路虎。至少，最初是如此。
接下来需要的便是笑话。我的笑话都来源于拉里·王尔德的《官方波兰人及意大利人笑话大全》，这本书一直都是笑话书籍的销售冠军。
所以，我连好机器，录下笑话，用我最擅长的斯拉夫口音，说道：“你好。欢迎拨打‘拨号听笑话’。”然后又说：“今天的笑话是：知道波兰人为什么死于喝牛奶吗？因为奶牛坐了下来！哈哈。谢谢拨打‘拨号听笑话’。”
刚开始我只将号码给了一些同事，让他们叫孩子们试试。
接着我又在机器中录了个新笑话，此后每天更新一次。打入“拨打听笑话”线路的电话难以置信地越来越多。第一天时只有几个电话，然后到十几个，第二天，大约有15个。然后就突然飙升到100个，之后每天都有200多个电话。两周后，这条线就一直忙个不停。工作时，我打过去竟然都难以接通。那年当学校放假时，这一号码打进的电话达到了每天2000个。我决定把笑话尽量缩短到15秒以内，这样一天中就能接收更多的电话。难以相信，这条线如此受欢迎。
那真正是一次快乐而兴奋的经历。下班回家后，我还时常在线接听，与人们开开玩笑。我会说：“你好。谢谢拨打‘拨号听笑话’。”我与很多人进行交谈，并收集他们学校、老师和其他学生的奇闻趣事。例如，我问别人在什么高中就读——当然是用我的波兰口音，他们回答“橡树林学校。”我就会说：“嗨，威尔逊老师还穿那条奇怪的红裤子吗？”
他们会因此而大吃一惊。他们收听录音，但也知道我有时在线。他们感到惊奇的是，这个波兰老头竟知道他们的一切！我说我的名字叫斯坦利·泽巴拉如斯克尼斯基。
那时，我还买了些讽刺性笑话书——两卷本的《2001则讽刺笑话》，其中大部分笑话都很有趣。有时我会对拨打人发表一些批评，比如：“你不太聪明，是吗？”只是想让他们清醒一点。通常他们也会反驳，对我说一些难听的话，比如放屁之类。当我开始讲书中的讽刺故事时，聪明人会出言不逊。但是，不论他们如何努力，我总能在口角之战中取得胜利。
就在那时，我受到波兰美国人大会的抗议，说我破坏了波兰人的名誉。身为波兰人，却又讲述波兰人的笑话，于是我问他们是否可以换成意大利笑话，他们同意了。
瞧，那时可并没有识时务的概念。只要无关波兰人，波兰美国人并不介意我的种族笑话。
想了解笑话热线吗？
第一条笑话热线据说是由纽约的贝尔在20世纪70年代早期创立的。想听吗？，你就可以听到当时的一些录音资料。
有趣的是，12年后，同样是波兰美国大会颁给了我“传承奖”——奖给波兰美国人的最高奖项。
由于我的大多听众都是青少年，成年人没有时间和耐性不断拨打一个总也接不通的电话。
但孩子们由于一遍又一遍地拨打电话，很容易就拨错号码。有次，在周末，我接到一位女士的电话，她说：“请停止这条热线吧。我丈夫上夜班，白天需要睡觉。而我们白天却接到一百多个找你的电话。”所以为了她，第二天我就让电话公司给我换了号码。
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