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大敌当前，郭登的话不错，决定也不错，但却为他自己埋下了祸根。英宗皇帝本不是个大度的人，当此危难之时，他一心只想能够归国，哪里还去多想什么瓦剌借他骗开明军城池的计谋。自此，他对郭登怀恨在心，即所谓的“衔之”。当英宗后来复辟后，自然要来一次总的清算，因郭登是皇亲国戚，不好加害，只好将他贬去甘肃。不幸的是，真心保家卫国的忠臣，总是容易被皇帝遗忘，而蠹政害民的奸臣，反而铭记在皇帝心中。后来英宗竟然还为王振建祠纪念，这是后话，后面再表。
城下的袁彬也是个政治上的糊涂蛋，一心只知道要传达英宗的旨意。见郭登坚持不开城门，袁彬怒不可遏，大叫道：“郭登，你无父无君，我跟你拼了！”然后用头猛撞城墙，一副打算撞死在城墙上的样子。这显然只是袁彬故意作出如此激烈的举动，想以此来激郭登。但袁彬的激将计奏效了，郭登命人从城墙上放下一架软梯，让袁彬上城。
袁彬入城后，先是抱头痛哭一场，然后会同大同镇守太监郭敬，及土木堡之变中大难不死逃入大同的其他官员一起商议对策，最后决定由郭敬带头捐献，各官忍痛捐出家资，一共凑了二万二千两银子，连同库藏龙袍及其他服御等物，由广宁伯刘安出城进献给英宗皇帝。
刘安见到英宗后，忍不住伏地恸哭。英宗这时候已经有些清醒了，密语刘安说：“也先声言归我，情伪难测，卿等须严行戒备。”之后，英宗将刘安带来的蟒龙袍转送给伯颜帖木儿，有结纳示好之意。
也先与刘安约定，“金至驾还”。于是，刘安回城后，继续搜括金银，甚至连自己的家产也赔上了。他是个有心计的人，希望能借此机会用金银赎回英宗，如此一来，他就是最大的功臣，将来的前途不可限量，又何必在意眼前区区一点家产呢。
都督郭登得知刘安要继续给瓦剌送金银后并不阻拦。他也是个有心人，另有深心，只不过与刘安完全出于私心的出发点完全不同。郭登决定将计就计，暗中招募勇士七十余人，激以忠义，密谋深夜出城，到城西敌营夺回英宗皇帝。
就在这一天傍晚，孙太后派人从紫禁城运出的大批金银财宝到达大同城外，也先自然笑纳，但却没有放还英宗之意，并对明朝使臣的质问不置可否。大概是对到手的金银财宝已经颇为满足的缘故，半夜，也先突然下令拔营，带着英宗皇帝北走，从威宁海子（今涝利海）退出塞外。郭登的劫夺皇帝计谋因而未果。刘安听到消息后，十分懊丧，他的投资算是白打了水漂。
瓦剌也先带着英宗朱祁镇四处要挟的消息很快传到北京，众人面面相觑，因为这明显是打着大明天子的幌子，进行招摇撞骗，以后必然还会发生。之后，于谦驰谕各边镇，“自今瓦剌奉驾至，不得轻出”。
国不可一日无君。尤其在发生了多起英宗本人传旨骗开城门的事后，大臣们越来越意识到，英宗朱祁镇返国无望，应该为大明朝立一位新天子。立新天子有两大好处，一是利于明朝的政令、军令的发布和推行；二是当也先手中的英宗不再是明朝皇帝后，就失去了致命的杀伤力。
新的国君人选只有两个：现任太子朱见深和郕王朱祁钰。太子朱见深才只有两岁，自然无法理政。郕王朱祁钰年富力强，无疑是最合适且最应该没有争议的人选。
理虽如此，但无人敢轻易提起。此时，虽然名义上是郕王朱祁钰代理朝政，但大事须白孙太后。尤其重要的是，郕王朱祁钰不是孙太后的亲生儿子。在古代，历朝后妃为了立自己的儿子为帝都是殚精竭虑，费尽苦心。孙太后也是如此，她不能忘记，当初她是如何母凭子贵，靠“亲生”儿子朱祁镇争得了皇后的地位。如果郕王朱祁钰为帝，按照礼法，那么他那出身卑贱的母亲也应被尊为太后，与孙太后平起平坐了。
朱祁钰，宣宗皇帝次子。他的生母吴氏本是汉王朱高煦的侍女。宣德初，汉王朱高煦谋反，为宣宗朱瞻基所平，汉王府的女眷被充入后宫为奴。就在返回京师的途中，寂寞的宣宗朱瞻基在俘虏群中看中了美貌的吴氏，于是，这一路便有了女人的陪伴。回京后，因为吴氏是罪人身份，宣宗朱瞻基怕文臣们阻挠，便将吴氏安排在靠近皇宫的一处宅院中。回到深宫中的宣宗朱瞻基重新被成群的嫔妃包围，但他并没有就此忘记吴氏，反而经常前去临幸。后来，吴氏生下一子，取名朱祁钰。吴氏也因此被封为贤妃，但继续住在宫外。一直到宣宗朱瞻基病重，临死前放心不下在宫外的朱祁钰母子，派人接他们进宫，并托付自己的母亲张太后和皇后孙氏，请她们务必善待朱祁钰母子。张太后就是前面提过的王振所惧怕的太皇太后。而骨肉相残的悲剧也没有发生在孙皇后身上，她对待朱祁钰母子甚为友好。朱祁钰还被封为郕王，住在专门为他们母子修建的郕王府中。
因为常年在宫外过着近乎隐居的日子，朱祁钰母子的性格都有些懦弱而怕事，凡事不敢出头，所以，母子二人与孙太后和英宗母子倒也能融洽相处。如果没有土木堡的狼烟，软弱的朱祁钰母子肯定将平静地度过一生。当英宗陷落敌手后，朱祁钰立即便被推到了前台。因为宣宗朱瞻基只有两个儿子，一个当了敌人的俘虏，另一个就是朱祁钰。
当朱祁钰初为监国后，临朝议政的诸般事务只让他觉得惶恐而烦恼，而并没有大权在握的喜悦。这也是由当时的历史背景所决定。当时正当危急时刻，朝中之事千头万绪，状况连连，每天都有大事发生，即使是有丰富治国经验的人，也会茫然无绪，何况没有任何从政经验的朱祁钰，他一直很担心自己能否执掌好朝政。当然，当朱祁钰当上监国后，他身边有一些人将政治赌注押在了他的身上，对他大谈皇帝君临天下的权势，怂恿朱祁钰即位为帝。朱祁钰在反反复复中犹豫着，情绪真是坏到了极点。他的内心交织着矛盾，不能下定决心。但是历史却偏偏给了这个颇想逃避皇位的人一个特殊的机会，明朝的大臣们终于开始行动了。x
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