《蜜蜂的秘密生活》　第三部分
生活是一种安慰

    我们暂且想象一下：我们变得很小，可以尾随一只蜜蜂飞进蜂箱里。通常，我们必须适应的第一件事情就是蜂箱里的黑暗……——《探索群居昆虫的世界》

    在八月家第一个星期的生活是一种安慰，纯粹是一种如释重负的解脱。这个世界偶然会给你一段这样的时光，短暂的暂停时间；拳击场上暂停的铃声响了，你走向属于你的角落，那里有人在你挨打的生命上怜悯地抚摩着。整整一个星期，没有人提到我那被认为已在一次拖拉机事故中丧生的父亲，也没有人问起我那久无音信的弗吉尼亚伯尼姨妈。月历姐妹接纳了我们。她们做的第一件事就是给罗萨琳买衣服。

    八月爬进她的卡车，直奔艾蒙廉价商店，给罗萨琳买了四条短内裤、一件浅蓝色棉睡袍、三条夏威夷风格的宽松连衣裙，还有一副胸罩，那胸罩结实得足以用于抛掷巨石。“这可不是慈善捐助，”当八月把这些衣服摊放在饭桌上的时候，罗萨琳说，我以后会付钱的。”“你可以用工作来抵付。”八月说。

    五月拿着药水和棉球走了进来，开始为罗萨琳清理伤口。“哪个家伙对你下手这么狠啊，”她说，接着马上哼唱起“噢！苏珊娜”，节奏与上次唱的一样疯快。六月正在翻看桌上买来的衣服，她猛地抬起头来。“你又唱那首歌了，”她对五月说，你干吗不出去散散心呢？”五月把棉球扔在桌子上，离开了屋子。我看看罗萨琳，她耸耸肩膀。六月一个人清理完罗萨琳的伤口；她不高兴做这事，看她捂嘴掩鼻的样子我就知道。我溜出去找五月。我要去告诉她，我和你一起从头到尾唱完“噢！苏珊娜”，但是我却找不到她。是五月教会了我唱蜜蜂歌：放一只蜂箱在我的坟头，再让那甘美的蜜汁渗透。此乃我撒手人寰的时候，对你们提出的临终请求。天堂街市何其阳光灿烂，而我独恋故土难舍蜂蜜。放一只蜂箱在我的坟头，再让那甘美的蜜汁渗透。我喜爱这首歌里蕴涵的质朴稚气。

    唱起它使我觉得自己又成了一个普通女孩。五月在厨房里揉面或切番茄的时候，常常会唱起这首歌；八月往蜂蜜瓶上贴标签时，也喜欢哼唱这首歌。它唱出了这里的全部生活。我们为蜂蜜而活。早晨，我们喝下一勺蜂蜜让我们清醒，夜晚再喝一勺催我们入眠。我们每一餐饭都离不开蜂蜜，蜂蜜平静我们的思绪，增强我们的毅力，而且能够预防致命的疾病。我们涂抹蜂蜜为我们的伤口消毒，或者滋润我们皲裂的嘴唇。在我们使用的沐浴露、润肤霜里，在我们享用的紫莓茶和饼干糕点里，蜂蜜是少不了的。蜂蜜是安全的保证。不到一个星期，我那原先皮包骨头的胳膊和腿都变得圆润丰腴起来，拳曲的头发变成了丝绸般亮泽的波浪。八月说，蜂蜜是诸神的仙馐，是女神的香波。我跟着八月在蜂房里忙活，而罗萨琳则留在家里帮衬五月料理家务。我学会了使用蒸汽加热刀沿着巢房，割下蜂窝上的蜡帽，然后把它们倒进摇蜜机里。我调节蒸汽发生器下面的火焰，更换八月用于在沉淀槽里过滤蜂蜜的尼龙长统丝袜。

    我学得很快，她说我是个小精灵。这是她的原话：莉莉，你是个小精灵。我最喜爱做的事情是将蜂蜡倒进蜡烛模子里。八月做的每根蜡烛要用一磅蜂蜡，在里面压进些许紫罗兰的细碎花瓣，那是我在林子里采集来的。八月的产品邮购业务远及缅因州和佛蒙特州的商店。那里的人们向她订购大量的蜡烛和蜂蜜，她的产品几乎供不应求，其中有为她的特别客户订制的黑圣母牌听装万用蜂蜡。八月说，蜂蜡可以使钓鱼线漂浮在水面，可以使纽扣线更加结实耐久，使家具更加光亮如新，使卡住的窗户活络，使粗糙的皮肤光滑如婴儿小屁股。蜂蜡是一剂神奇的万灵丹。五月和罗萨琳两人一见如故。五月是个头脑简单的人。我所说的简单并非迟钝，因为她在某些方面很聪明，看起烹饪书来手不释卷。我是说她天真无邪，没有架子，像个大小孩，另外还有一点疯癫。

    罗萨琳常说应该送五月进疯人院，不过她还是真喜欢五月。我走进厨房时，会看到她们俩并肩站在水槽前，手里拿着玉米棒子，却不在剥，因为她们在一个劲地说话，或者看见她们将花生酱抹在喂鸟的松果上。五月爱唱“噢！苏珊娜”的秘密是罗萨琳发现的。她说，如果你说些高兴的事情，五月就有好心境。但是，要是提起不愉快的话题，譬如，罗萨琳头上尽是伤口缝线，或者番茄秧的根烂了，这时五月便会开始哼唱“噢！苏珊娜”。这似乎是她强忍哭泣的偏方。这个偏方对于番茄烂根之类的事情还管用，但是对于其他许多事情就不太灵验了。有几次，五月哭得惊天动地，一边号啕一边拉扯自己的头发，罗萨琳只好去蜂房把八月喊来。八月会平静地让五月到石墙那里去。让她到石墙那儿去大概是能够使她恢复常态的唯一办法。五月不许在家里安放老鼠夹，因为连想到老鼠在受折磨她都难以忍受。但是，实在让罗萨琳忍无可忍的是，五月捉到蜘蛛后，竟然把它们放到簸箕里端到屋外。