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第八节花匠
2月29日整晚都在下雨，礼拜日的早晨也因此渐渐变得有些灰蒙蒙的。
昨晚我并没怎么睡——我似乎是用了整个晚上来等待黎明破晓时刻的到来。昨天之后，之前关于此案的某些无法解释的疑问，突然之间，就变得好像只有一步之遥了——兴奋甚至让我合不上眼：虽然我也知道，解决了这些疑问，并不意味着离那位隐藏的杀人者更近了些。但是……无论如何，我是再也躺不下去的了。
在客房的卫生间里匆匆洗漱过之后，我看了看手表——5点还差几分。
我离开了客房，沿着走廊来到厨房旁边：按照葛蓓特小姐所说，那里的侧门可以直接通到别墅的花园。
侧门没锁，我将它打开，来到别墅左侧的庭院。
相较于霍费尔家族的财力，这个庭院并不算大——半圆形的空间里面，别致地布置上仿古拜占庭式的石砖和竹制的长凳，四围的迎春花似乎有些疏于打理，无序且杂乱地盛开着，在这早晨惨白黯淡的光线下面，看上去冷冷的，甚至有点恐怖。
我横穿过庭院，来到另一侧的花园门。
很不幸的，这扇用黑色铸铁条弯成的螺旋花纹简单装饰着的古旧铁门锁得相当严实——我们的花匠在周末的晚上也是尽职的。
看来我只好从正门绕过去了。
慢着！等等，那是谁？
透过那些螺旋花纹之间的巨大空隙，我很容易就看到铁门另一侧较远的哪个地方——那儿有个人影在活动，做什么我却看不太清。
那个，毫无疑问就是我们的花匠莱蒙德了。
我试着让他能够发现我——因而，我朝着他的方向喊了一声。
“莱蒙德——”
周日的早晨相当安静。即使我已经尽量压低了我的声音——这喊声对于早晨的安静而言，还是有些过份了。无论如何，莱蒙德听到我的声音了——我看到他似乎是向这边望了一望，然后走了过来。
不！这不是莱蒙德，这还是个孩子！六七岁左右的女孩，褐色头发。
她过来得很慢——也似乎是此时的天亮得很快，反正，当她与我之间只隔着这扇铁门的距离的时候，夜色已经彻底褪去，取而代之的，是雨过之后特有的，一种压抑的灰。
“你是谁，先生？”
她拿着一只铁皮小桶，用有些怀疑和胆怯的声音问我。
我看了看小桶里面，半满着的，似乎是一些新鲜的杂草。
“你养兔子吗？”我并没有回答眼前小女孩提出的问题。
小女孩咬咬自己的下嘴唇，低下头不看我。
“其实，我小的时候也学过你呢……”我蹲下来，看着她。
“……‘若是长耳朵的朋友们不爱吃饭，那么，请喂它们那见到第一缕阳光之前，润满露水的新草。’”我开始轻轻颂起这首不知源自什么年代的童谣来。
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