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四、“崇祯皇帝遭瘟了！”
——温体仁的得宠与失脚
1枚卜事件与钱谦益的革职
会推阁员的枚卜事件
晚明官场的朋党之争，渗透到政治领域的各个层面，朝廷中的政见分歧、阵线壁垒差不多都与朋党牵丝攀藤，似乎离开了党争便无所谓政治。
朱由检上台以后极力想有所整顿，但收效甚微，无怪乎他要浩叹：“诸臣但知党同逐异，便己肥家！”因此他喜欢在朝廷中显得孤立无援的大臣，即所谓“无党”的大臣。温体仁的步步高升，由重用到得宠，缘由就在于此。朱由检的这种立场，自以为是在反对朋党，殊不知恰恰助长了另一种形式的党争。因为他忽略了一点：“指人为党者，亦必有党。”温体仁正是这样一种人，表面“无党”，其实“有党”。他从崇祯元年（1628）崭露头角，崇祯三年（1630）进入内阁，到崇祯十年（1637）垮台，是一个举足轻重的人物，党同伐异，左右政局。从他身上折射出当时朝廷的政治格局，君臣之间的微妙关系，颇值得细细玩味。
崇祯元年（1628），皇帝指示吏部，改组内阁，推举内阁成员的候选人，当时叫做“枚卜”。吏部开出了这样一份名单：吏部侍郎成基命，礼部侍郎钱谦益，吏部尚书王永光，都察院左都御史曹于汴，以及郑以伟、李腾芳、孙慎行、何如宠、薛三省、盛以弘、罗喻义等。颇受皇帝赞许的礼部尚书温体仁、礼部侍郎周延儒，都不在这份名单之中，而这两人觊觎进入内阁已久，于是联手，千方百计搅乱局面，使得这份名单成为一张废纸。
温体仁，字长卿，湖州府乌程县人，万历二十六年（1598）进士，崇祯元年由礼部侍郎晋升为礼部尚书。此人外表似乎温文尔雅，其实城府极深，诡计多端，《明史·温体仁传》说他，“外表曲谨，而内里猛鸷，机深刺骨”，是一个非同一般的厉害角色。
周延儒，字玉绳，常州府宜兴县人，万历四十一年（1613）会试、殿试都获得第一，看来颇有才华，至少在应试方面很有两下子，崇祯元年被提升为礼部侍郎。此人生性精敏，善于窥探皇帝心意，多次对话都令皇帝满意。他心中有数，此番推举阁员，只要列入名单，皇帝必定点用。为此，他忙于走后门、通路子，巴结外戚、太监，志在必得。
工于心计的温体仁揣测，由于他和周延儒不在名单之内，皇帝必然怀疑名单是结党营私的产物。果然皇帝的心理被他揣摩到了。为了否定这份名单，他集中力量攻击人气最高的钱谦益，不惜翻出七年以前的老帐：天启元年（1621）钱谦益在浙江主持科举考试时，接受考生钱千秋的贿赂，有如此污点的人，不宜成为内阁成员。这一下，在中央政府最高层引起轩然大波，使得入阁呼声最高、名声最大的钱谦益处于十分尴尬的境地。
钱谦益，字受之，号牧斋，苏州府常熟县人，万历三十八年（1610）进士，在翰林院担任编修工作。天启元年（1621）奉命到浙江做主考官，遭到结怨甚深的归安县人韩敬、秀水县人沈德符的陷害。韩、沈二人冒用钱谦益的名义，策划考场舞弊：勾结阅卷考官，预先约定考卷中的暗号，向考生们收取好处费。其中有一名考生叫做钱千秋，花钱买到的暗号是“一朝平步上青天”七个字，要巧妙地把这七个字安插在每段文章的结尾，以便考官识别。发榜时，钱千秋果然金榜题名。
后来由于策划舞弊的人分赃不均，把舞弊情节透露了出来，韩敬还到北京大肆宣扬，又唆使礼科给事中顾其中，查阅考卷，找出证据。钱谦益也向上京参加会试的钱千秋询问，确有其事，主动揭发检举考场舞弊案件。刑部审讯的结果，受韩敬、沈德符指使，假冒钱谦益名义进行考场舞弊的徐时敏、金保元充军边疆；钱千秋革去举人功名，并处以充军的惩罚；主考官钱谦益与本房考官郑履祥并不知情，也未参与，属于失察，扣罚薪水三个月。
此后，这一科举考试司空见惯的舞弊案件，逐渐淡出人们的记忆。谁也不曾料到，它竟会被别有用心的人旧事重提。大凡旧事重提都有某种政治意图，温体仁的意图就是阻止钱谦益进入内阁。钱谦益年轻时在江南小有文名，二十九岁点中探花以后，与叶向高、孙承宗、高攀龙、杨涟、左光斗、周顺昌、黄道周、文震孟等名流交往密切，天启年间大批东林名士被害以后，他俨然成了东林的领袖人物。以他的名望、才学、资历，列入会推名单是在情理之中的。
周延儒当然不肯善罢甘休，到处散布流言蜚语，说这次枚卜事件，全是钱谦益同党把持。朱由检看了会推名单没有温体仁、周延儒，对此深信不疑。温体仁摸清皇帝的心思，立即呈上《直发盖世神奸疏》，把多年前已经结案的科举考试舞弊事件重新提起，攻击钱谦益身为主考官，竟然舞弊受贿，是“神奸结党”，不应该成为阁员候选人。然而他把持“枚卜”，“欲卿贰则卿贰”（想让谁当官就让谁当官），“欲枚卜则枚卜”（想推举谁就推举谁）。周、温二人在这件事情上有着共同的利害关系，所以配合得十分默契。
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