杨鹤杨嗣昌父子的悲剧
抚局之败(2)

    这种处理方式未免有失公允，杨鹤“抚局”的大政方针是得到皇帝认可的，也体现了他的“宜抚不宜戮”的思想。崇祯四年（1631）正月他曾向陕西参政刘嘉遇面授机宜，明确指出：“流寇”也是我的赤子，“宜招抚之，不可纯剿”。他派吴甡前往陕西赈济，就是为了配合杨鹤“抚局”的展开。到后来，招抚并不像他所想象的那么奏效，就改变立场，越来越倾向于剿杀。他对洪承畴、李应期把投降的“流寇”全部杀死，不但不指责，反而赞不绝口。

    杨鹤的悲剧在于，他的思路没有跟随皇帝的旨意而变化，仍一味遵循先前的宗旨不变。在遭到革职查办处分时，写了题为“微臣负不白之冤”的奏疏，为自己辩护：皇上在平台召见大臣时曾经说过，“流贼原是中原赤子，不可纯以剿为事”。臣遵照皇上的旨意，不嗜杀人。适逢皇上发银十万两，派吴甡赈济饥荒，招抚流贼。臣奉行德意，诱降神一魁，无非想把他们解散归农，如此而已。

    他讲的都是事实，问题在于招抚神一魁并没有成功，再讲那些旧话已经无济于事了。

    逮捕杨鹤的圣旨是九月二十三日发出的，时任山海关内道参政的杨鹤之子杨嗣昌，于二十六日从邸报中得知这一消息，马上向皇帝请求，愿意代替父亲承担罪责，其实是希望看在父子两代效忠朝廷，从轻发落。皇帝没有允许。

    十月十一日，杨鹤特地从耀州赶往临潼，接听九月二十三日发出的圣旨。他知道大局已定，鸣冤已无济于事，写了题为“咫尺天颜束身待罪”的奏疏，承认自己的失误，却书生气十足地批评皇帝用人不当。他说：由臣出任总督，是用非其人。皇上平台召对时，曾当面说明，自己没有戡定祸乱的才干，也没有防守边疆的阅历。念及报答圣恩，勉为其难，不料狼狈至此，实在是自己的失误。同时他又毫不客气地指出，自己到任以后，朝廷不断从陕西三边调兵遣将，保卫京师，致使当地兵力空虚，时势一日难于一日。采取招抚的方针，也是形势所迫。

    平心而论，情况确实如此。但是作为一个“束身待罪”的人，把责任往上推，绝对不是上策，不但于事无补，反而会激怒皇帝。对杨鹤的惩处，之所以无法转圜，这是一个很重要的因素。事实果真如此，朱由检在他的奏疏上冷冷批道：“杨鹤正在候问，不得陈辩。”根本不给他申辩的机会。

    杨鹤留下的空缺，由洪承畴顶替。洪承畴战战兢兢，唯恐步杨鹤的后尘，写了“请宽前督”的奏疏，为杨鹤求情。他说：杨鹤到任以来，小心谨慎，由于灾荒严重，“盗贼”愈来愈多，东扑西生，此灭彼起。神一魁之变，实在是时势非常，出乎意料之外。恳请皇上从宽发落杨鹤。朱由检毫不松口：“杨鹤自有裁夺，不必代陈。”根本不允许别人为他求情。

    不久，杨鹤被发配到江西袁州。

    崇祯七年（1634）秋，朱由检提升杨嗣昌为宣大总督。杨嗣昌坚决推辞，理由是他的父亲杨鹤遭到惩处已有三年，没有心思担任这一职务。其实是提醒皇帝，看在儿子面上赦免父亲之罪。朱由检很欣赏杨嗣昌，嘉奖他娴熟于边防韬略，足可胜任宣大总督，不准推辞；对于赦免杨鹤的事，不予理睬。

    崇祯八年（1635）十月，蒙不白之冤而郁郁寡欢的杨鹤，在袁州去世，至死没有得到皇帝的宽恕。家人奔往宣府镇，报告噩耗，话还未讲完，杨嗣昌惊号一声，昏厥过去。苏醒以后，已经心神迷离，半个多月不知人事。康复之后，他立即向皇帝请求抚恤亡父、恢复原来的官衔，否则，臣父不能瞑目，臣世世狗马也将不能瞑目。朱由检考虑到宣大总督杨嗣昌地位重要，同意恢复杨鹤的官衔，但是不许请求抚恤。他让了半步，等于承认先前对杨鹤的惩处有所不当；用这一让步换取杨嗣昌继续效劳，鞠躬尽瘁。