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我听到楼下中央走廊里压低嗓门说话的声音，接着是坚硬的靴子踩在嘎吱嘎吱作响的楼梯上的声音。我可以闻到烟草味和汗味，我想象得出是从他身上散发出来的味道，渗透进我屋子的角角落落，打搅了我的安宁，使一切都失去了平衡。什么事会这么重要呢？我转身抓起玛莎的连衣裙，使劲地擦着，直到线缝开始发毛。
我们必须尽力让她保持冷静，她的房间不能见光。请把百叶窗关上。
房间突然变得又热又闷。好像一点儿空气都没有；就算还存留点空气的话，似乎也是稀薄、陈腐，随时都会溜走。我站起来，从床边走到俯视着正门外小道的窗子前。这是一个特别暖和的日子，太阳高高地挂在空中，早已把霜冻蒸发殆尽。我可以看见外面的车道，注视那些牵着马等候的人。我开始用手指敲打窗台，打起哈欠。每逢紧张的时候，我就会不由自主地打哈欠。一个小哈欠接着一个小哈欠，这是我小时候就养成的一个怪习惯。每当感觉焦躁时，我的手就会不由自主地去捂嘴巴。我俯视着那些骑兵，试图把我的想法投射给他们。滚开。我以为他们会听见，但他们没有。他们看上去很害怕，但是我再也不相信自己对事情的推测。我不相信他们会害怕。
我从窗子前转过身，匆忙朝被我锁上的门走去。我把耳朵贴在门上，白漆让我的脸颊感觉凉飕飕的。他们在说什么？我听不太清。
医生，她不能动。
不。是别的什么。他们在说关于战争的事情。很久以来，这场战争就在我周围引起阵阵骚动，已经摧毁了我们好多的古树林，我不认识那些砍树的奴隶，猜不透砍树的原因。我不想弄明白战争的一些细节，但我还是情不自禁地想道，我被围困了，我情不自禁地希望，南方军队能够把入侵者赶出去。虽然我渴望获救，但又有一个与之相矛盾的心理：永远不要受人干扰。我希望邦联军投入战斗，但不要在这儿。
很疼，妈妈。
我听见那个人拖着脚步从玛莎旁边的卧室走过，我听见大隐窗被猛然推开时的嘎吱声，接着我听见那人进了二楼阳台。玛丽娅轻柔的、不规则的脚步声跟在他的后面。我慢慢转身，站在那里愣愣地看着玛莎的丝绸连衣裙，那是件绿红相间的格子呢裙子，整齐地摊放在床上。
我们的在天之父，愿尔名见圣。
连衣裙的褶边上出现了一个新的洞。时间在滴答滴答地过去，重重地敲打着我的太阳穴。飞蛾不会放过我的小姑娘的东西，总是咬啊咬啊咬。我感觉到喉咙口的脉搏在跳动，胃在抽搐。我发现很难集中我的目光；所有的东西好像都蒙上了一层透明的裹尸布。我以为我会昏过去，便环顾四周，想找一个可以让我倒下去的地方。
我们只能等着瞧。
我想都没想，就抓起连衣裙，好像是那张床把它从我手里偷走了似的。我走到衣柜前，把连衣裙挂在一个衣架上，然后推上柜门，直到它啪地关上。一时间我听见了衣服晃来晃去的声音，稍后便归于寂静。
我回到房门前，他们已经到了后阳台上。我屏住呼吸，试图缩进我的黑色硬衬布衬裙的褶层里去。几分钟后我又听见了一个声音，但这次他好像是在自言自语，声音生硬而激动地嘀咕着，但没有人回答他。我只听见几个字，当心……战斗的命令……纵向射击……害怕……受伤。我奇怪的是，这样自言自语的人该是个什么样的疯子啊。
亲爱的妈妈，
我们失去了玛莎，她去跟我们的主耶稣团聚了。我一直守在她的身边。即便在奄奄一息的时候，她还抓住我的手说，一切都会好起来的。我不必担心，她说，我们的救世主会带她回家。然后她从床上稍微抬起点身子，看着上天，微笑着，然后倒下去，死了。她临终时很安静。她非常美丽。
他在嘀咕着战争。那人因为战争而闯进了我家。我一定得见他，弄明白是谁这么大胆，把这种肮脏的事情带进我家，即便他是邦联的人。我把连衣裙拉直，把下摆上的皱褶撸平，然后照了照镜子。我不愿搭理镜子里看着我的脸。我又看着窗外，注意到大部分人已经下了马，其中一个正顺着小道快步朝屋子走来，大概是来找他的长官的。我过去打开房门，走了出去。
从我的门口射到走廊里的阳光好像是固体，那光亮的旋转的灰尘那么真实，如同我能想象出来的任何一样东西。我走出阳光，进入门厅的短暂黑暗中，然后转身进了那人刚刚走过的空房间。长长的窗帘在窗子里慢慢飘拂，那窗子几乎跟门一样大。我惊讶地发现，屋外的空气闻起来又清新又甘甜。我走到窗子前，偷偷地监视那个人。
窗玻璃的拐角上，一个高个子、阴沉着脸的人扑在阳台栏杆上，脑袋探在外面，注视着远处的富兰克林。他撅着破裂的嘴巴，在油腻的头发上擦着手。他的前面绵延着好多英亩的树林和农田，宛如一片起伏的褐色海洋，偶尔被一丛树木隔断，一条小溪流入一条小河。他保持着那个姿势，几乎一动不动。我觉得，要是他不小心的话，会摔下去的。他穿着黑色大靴子，靴子上沾着泥土和碎石。他前后摇晃着身子。玛丽娅站在他的身后，离我那么近，我几乎可以碰到她。
那人的声音吓我一跳。
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