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理查德•莱德勒博士是美联社语言大师，出版过许多语言和幽默方面的著作，其中最畅销的是《苦恼英语》丛书。他在电台主持一个有关词语使用方法的节目，经常出任公共和商业电台节目的嘉宾。他曾经当选年度国际笑话专家，还获得过国际主持人金槌奖。
最高法院法官奥利弗•温德尔•赫尔姆斯曾经说过：“语言是思维的皮肤。”赫尔姆斯知道，词汇对我们精神生活的包裹和保护，恰如皮肤对身体的包裹和保护一样。这是一个简单的数学问题：你认识的词汇越多，可供选择的就越多；可供选择的越多，你的语言和写作就越准确、越生动，内容就越丰富。
以下五种方法能帮你丰富词汇，并最终提高你的交流能力。
阅读！阅读！还是阅读！
儿童学说话的时候，每掌握一个词汇都像得到了一件会发光的玩具一样高兴。这就是你学习语言的方法，要提高词汇量也要这样才行。学习新词汇的最好办法就是阅读。阅读你喜欢读的东西，阅读你需要了解的信息，阅读任何令你感兴趣的内容——短篇小说、长篇故事、散文、报纸、杂志等等。像海绵吸水一样吸取词汇吧，你阅读的内容越多，你掌握的词汇就越多。
通过上下文猜意思
侦探通过线索来推理和破案。你可以当“词汇侦探”，猜出生词的意思，猜的时候要考虑到周围词汇的意义，以及作者在什么情境下使用了这个词汇。比方说，你看到这样一句话——“电视的出现把20世纪20年代宽阔敞亮、ornate的电影宫殿一概消灭，只剩下几个小型、功能单一的不显眼的电影院” 。从阅读上下文和对比词汇“功能单一、不显眼的”，你可以猜出, ornate的意思是“精心装饰的”。
深究词根
和人一样，词汇也有“家庭”。词汇的家庭就是一组词汇因为词根相同而相互联系，从而形成各种各样相互联系的意义，最后成为语言的组成部分。如果遇到不认识的词汇，你可以通过它的词根来判断它的意思，以此来扩大自己的词汇量。
假如你在阅读时遇到了一个不认识的单词：antipathy，那么，从单词antiwar(反战)和antifreeze(防冻剂)，我们可以知道词根anti-的意思是“反对”；根据单词sympathy（同情）和apathy(冷漠)我们知道词根path的意思是“感觉”。这样一来，我们马上就可以猜出antipathy的意思是“对某种事情反对的感觉”（反感）。这种根据词根判断词意的过程应了一句老话：难者不会，会者不难。
养成查字典的习惯
要想掌握大量的词汇，必须经常查字典。读书的时候，你可以在旁边放一本最新版的字典。只要遇到没有把握的词汇，就查一下，这顶多会花掉你30秒钟的时间。把这个词和它的意思都记入你的单词表里。日积月累，你的单词库里就会有一笔不小的“财富”了！
多多使用新词汇
一旦你的脑子里有了新词，说话或者写东西的时候就要多使用它。每天至少使用一个新词。比方说，跟父母说你特venerate(崇拜)他们；如果孩子把遥控器交给你，就赞扬他们的altruism(利他主义)；祝贺你的生意伙伴进行了edifying(启发性)的展示；告诉塔比，让她别太intractable(发愁)猫粮的花费……
提醒自己在掌握和使用新词方面别procrastinate(拖延)，把增加词汇量当做一生的任务。在增长词汇量的过程中，你会开拓思路、丰富感情，你的语言能力、阅读能力和写作能力都将得到提高——同时，你的生存能力也会得到提高。
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