|
选择字色： 选择背景色：
回书目 
宋太宗赵光义即位后，雄心勃勃打算收复燕云十六州，以创立不世的军功来超越其兄赵匡胤，于是率军亲征辽国，结果大败。宋军几乎全军覆没不说，连皇帝本人的屁股上也中了辽军两箭。之后，宋太宗长年累月受到箭伤的折磨，身体健康每况愈下。尽管在皇位继承问题上波折重重，但在宋太宗晚年，还是立赵恒为太子。尤其随着箭疮复发、病情加重，宋太宗开始想方设法巩固太子的地位，名臣吕端就是在这样的背景下被推到了风口浪尖，从而上演了一场精彩的扶助太子即位的好戏。
吕端担任宰相时已经六十一岁，这之前，他在地方和中央朝廷都做过官，经验丰富。不过，吕端信奉黄老思想，奉行清静无为的政治策略，以清简为务，并无显著政绩。因此，曾有不少人反对宋太宗任用吕端为相，说他为人糊涂。宋太宗当即反驳说：“吕端小事糊涂，大事不糊涂。”关于这句话的前因，前面已经在《斧声烛影》中讲述，这里不再赘述。
据说在重用吕端之前，宋太宗还专门写了一首《钓鱼诗》，其中两句是：“欲饵金钩深未达，磻溪须问钓鱼人。”宋太宗以周文王自诩，而将吕端比作姜太公，显然对其寄予了很高的期望。后来，吕端果然不负宋太宗所托，将一场针对太子赵恒的宫廷政变不动声色地消于无形之中。
至道三年（997年）三月，在位二十二年的宋太宗因箭伤发作去世。之前，宋太宗已经立赵恒为太子，顺理成章，自然应该是太子赵恒登基为帝，这没有任何疑问。然而，偏偏后宫事多，宦官与皇后勾结起来，掀起了一场倒太子的风波，由此还牵扯出早已经被废为庶人的宋太宗长子赵元佐。
宋太宗皇后李氏自己没有儿子，但她偏爱宋太宗长子赵元佐。之前，赵元佐本来是最有希望被立为皇太子的，但他同情被宋太宗迫害致死的赵廷美，借发狂来发泄对父皇的不满，因此被废为庶人。之后替代赵元佐位置的是弟弟陈王赵元僖，赵元僖却又莫名其妙地死去，皇储人选再一次空缺。赵元僖的死对赵元佐而言，自然是个新的机会。李皇后在宋太宗面前为赵元佐说了很多好话，希望能立赵元佐为皇太子，朝中拥护立赵元佐的大臣也不在少数。
不过，宋太宗却有自己的心思。他不是不爱赵元佐，原因是赵元佐虽是他的儿子，却还是政治上的敌对派。赵元佐同情赵廷美，谁知道他当上皇帝后会做出什么事，搞不好要为赵廷美平反。更说不准赵元佐一发疯，将皇位让给了赵德昭或者德芳或者廷美的后人。这自然是宋太宗所不愿意看到的。所以，经过反复权衡后，宋太宗还是决定考虑赵元佐的同母弟赵元侃（即后来的赵恒），赵元侃性格软弱，没有兄长赵元佐那样反叛。但宋太宗一时还下不了决心，便想征求寇准的意见。
寇准即民间传说中的寇老西儿。他是华州下邽（音gui，同归，今陕西渭南县））人，少年好学，通晓《左传》等经典古籍。七岁随父登华山时，便留下了“只有天在上，更无山与齐。举头红日近，俯首白云低”的诗句。太平兴国五年（980年），十九岁的寇准考中进士甲科，并取得参加宋太宗殿试的资格。当时，因宋太宗多喜录用中年人，有人便劝寇准在殿试的时候多报几岁年龄，以增大录取几率。寇准却严肃地说道：“我正思进取，怎么能欺君瞒上呢！”还是如实申报，结果，寇准凭借满腹经纶，一试得中，受任为大理寺评事（虚衔），实任大名府成安县（今河北成安）知县。与寇准同榜中进士者还有李沆、王旦和张咏，这四人后来均成为北宋名臣。
寇准少年得志，在朝臣中以刚直足智著名。端拱二年（989年），寇准在大殿奏事，极言利害，对朝廷的一些政策多有抨击。宋太宗听不进去，生气地站起来要回内宫。寇准却上前扯住宋太宗的衣角，非要皇帝听他把话讲完才能走。旁边的大臣都为寇准捏了一把冷汗。事后，宋太宗想明白了，反而十分赞赏寇准的执拗，高兴地说：“我得到寇准，就像唐太宗得到魏征一样。”
话虽如此，但宋太宗对寇准始终不能像唐太宗对魏征那样亲密无间，倍加信任，其中重要的原因就是因为寇准夫人宋氏是宋太祖宋皇后的幼妹。宋太宗始终没有忘记当时宋皇后急召赵德芳进宫即位的事，这也是为什么宋皇后死后，宋太宗甘冒天下汹汹之口的议论，下令不准以皇后礼下葬的原因。宋太宗的胸襟气度，也由此可见一斑。
寇准任同知枢密院事时，与知院张逊不合，张逊一直想找机会扳倒寇准。刚好有一天寇准外出办事，路上遇到一个疯子，疯子拜在寇准的马前，高喊“万岁”。张逊借此事弹劾寇准，寇准被贬知青州。寇准离开京师后，宋太宗耳根清净了许多，却反倒有些不习惯，经常询问有关寇准在青州的情况。这次涉及立太子一事，宋太宗便干脆将寇准召回京师，拜为参知政事。
寇准从青州赶回京师时，宋太宗的伤口已经恶化，痛苦不堪，一见到寇准，立即动情地说：“相公为什么来得这样缓慢？朕时时刻刻都在想念你。”寇准当时感动得热泪盈眶，君臣二人一时感伤，郗嘘不已。
外臣不得干预内事，尽管宋太宗亲自征询太子人选，寇准还是相当谨慎，没有明确表态，只是劝宋太宗要早日拿主意。于是宋太宗提出想立第三子赵恒（即赵元侃），寇准以一句“知子莫若父”委婉地表示了支持，赵恒立太子一事因此而定。不过，寇准几经宦海沉浮，结局并不好。在宋太祖、宋太宗两朝，有赵普和卢多逊的党争，在宋真宗一朝，则有寇准和丁谓之争。这一节到后面讲到澶渊之盟时再详述。
重新回到宋太宗病危的话题。宋太宗临终前，宋太宗皇后李氏和宦官王继恩联合起来，决定废除太子赵恒，改立宋太宗长子赵元佐。
王继恩就是曾经在斧声烛影中扮演了关键角色的宦官，可以说，他在宋太宗即位的问题上起了极为关键的作用。宋太宗坐稳皇帝宝座后，也知恩图报，派王继恩代天子巡视，又任王继恩为剑南西川治安使，平定西蜀王小波、李顺领导的农民军起义。王继恩到任后，不知兵事，却独断专行。先锋官马知节不肯依顺他，他便尽收其军，只给马知节三百名老弱士兵，派去守彭州。马知节多次请求调拨精兵，王继恩就是不答应。后来，农民军十万人攻城，从早晨到黄昏，马知节部下士兵多战死。马知节横槊突围而出，招来援兵，呐喊着再次攻进城，农民军才溃败。宋太宗得知后，也没有追究王继恩。农民军起义失败后，宋太宗专门设宣政使之职，授予王继恩。这是宋朝立国以来首开重用宦官的先例。王继恩身为宋太祖一朝的宦官，却在宋太宗一朝得宠，权势熏天，原因只能从当年斧声烛影的雪夜中找理由了。
偏偏是这个备受宠信的王继恩，为什么在宋太宗病危时再一次参与了皇太子废立大事呢？
我们先来看李皇后的背景。李皇后为淄州刺史李处耘的次女，宋太宗即位后才入宫，无缘参与之前诸多复杂而微妙的权力争斗。李氏先是被封为贵妃，六年后立为皇后。李氏自己曾有一个儿子，但早早夭折，之后一直无子。史载李皇后“性恭谨庄肃，抚育诸子及嫔御甚厚”，意思是李皇后为人宽厚，不仅对待宋太宗的儿子们很好，而且与后宫的众嫔妃也相处融洽。这样一位难得的宅心仁厚的好皇后，怎么会突然与宦官王继恩勾结，预备废除太子赵恒，而改立一直被皇室认为得了癫狂症的赵元佐呢？
显然，赵元佐并没有真的得癫狂症，时人都清楚这一点。李皇后本人也相当偏爱赵元佐，但她长年身处大内深宫，也没有能力左右政局，根源应该还是在王继恩身上。
回书目 
