《明朝宦官》　第三部分
《明朝宦官》　陈　矩(1)

    二十、陈矩

    陈矩（1539—1607），字万化，号麟，北直隶安肃县人。司礼监掌印太监。嘉靖二十六年（1547）被选入宫，分派在司礼监秉笔太监高忠名下，在司礼监服役，当时年仅九岁。

    嘉靖二十九年（1550），俺答率兵在边境抢掠，逼近京师，太监高忠全副武装参与防守，立下功劳。陈矩十分敬佩，所以立志要经世济民，治理国家，从此经常留心有关政治、经济的事。

    万历十一年（1583）春，代藩奉国将军朱廷堂有罪，被革去爵位，由陈矩奉圣旨把他押送到凤阳高墙禁锢。事情办妥以后，归途中路经安肃县时，回家上坟，写了《皇华纪实诗》一卷。当时很多宦官外出办事，都是作威作福，沿途敲诈勒索地方官和百姓，陈矩却是廉洁安静，不扰官不害民，所以驿站的人都很满意，称他为“佛”。

    万历二十六年（1598），陈矩以司礼监秉笔太监掌管东厂，他为人正直，有度量，能顾全大局，常常说：“我只守着八个字，就是祖宗法度，圣贤道理。”所以对刑部、镇抚司监狱所关押的、丢了官的内臣和外臣，即使是犯了重罪的，也常想着“上帝好生，无知入井”，对他们多方曲意保存。又注意随事进谏，匡正神宗的失德。荣昌公主是神宗的嫡长女，光宗的妹妹，她和驸马杨元春吵架，杨元春一气之下，跑回了老家。神宗非常愤怒，召陈矩商议，要从重惩办有关内臣和外臣。陈矩缓缓地说：“这是闺房内的小事，不该惊动皇上，传扬出去影响不好。”于是拟旨谕阁臣，让他们说杨元春不知什么原故，出了某门到固安县去了。皇帝同意了他的意见，于是召杨元春回来，罚他到国子监演习礼仪，便了结了一段风波。

    万历三十一年（1603），发生了一件震惊朝野内外的“妖书”大案。十一月甲子这天，清早，从朝房到各勋臣国戚大臣的门口，都有人送上了一份匿名书《续忧危议》，说神宗宠爱的郑贵妃和大学士朱赓、兵部尚书王世扬、三边总督李汶、保定巡抚孙玮、少卿张养志、锦衣都督王之桢等勾结在一起，阴谋更换太子。陈矩拿到以后，奏闻皇帝；朱赓关于这事的奏疏亦同时呈上。皇帝大怒，敕令陈矩和锦衣卫进行大搜查，一定要捉到制造这份妖书的人。由于大案突然发生，侦缉的校尉纵横交错遍布京城，捕风捉影，弄得人心惶惶，受株连的人很多。有些人企图乘机打击异己分子，如王之桢想陷害锦衣卫指挥周嘉庆，首辅沈一贯想陷害次辅沈鲤侍郎郭正域，他们都使人嘱托陈矩帮忙，陈矩正言厉色地拒绝了他们。

    不久，百户蒋臣逮捕了生光。生光是京师的无赖，曾经伪造富商包继志的诗，其中有“郑主乘黄屋”的句，企图要挟郑贵妃兄弟和包继志给他钱，所以人们怀疑他，逮捕了他。在酷刑审讯时，生光不招认；把他的妻妾子弟拷打得体无完肤，亦无人招认。但陈矩认为生光这次即使是冤枉，但上一次伪造诗句的事，已经该判死刑了。而且，如果这大案不能尽快查出作案人，皇上一定更怒，恐怕会辗转拖累，了无止境。礼部侍郎李廷机亦认为生光以前的诗和这次“妖书”的内容相同。于是定案，判了生光凌迟处死。这样，沈鲤、郭正域、周嘉庆和所有被株连的人，才得以转危为安，社会秩序亦得以恢复平静［87］。通过处理这案子，许多认识他和不认识他的官员，对他都很佩服，但陈矩只和郭正域、李廷机两位讲官友好地一揖，而不和其他官员拉扯关系。

    万历时司礼监掌印太监田义墓，在北京石景山区模式口村，建于万历三十三年（公元1605年），至今保存完好，已辟为“北京宦官文化陈列馆”。

    著者摄。

    万历三十三年（1605），陈矩以掌东厂兼掌司礼监印，集纠政、监察大权于一身，这在明代宦官中也是少有的。虽然如此，他并没有滥用权力，而是力图救正时弊缺失。当时矿税使流毒天下，民不堪命，许多廷臣先后疏谏，神宗都给予重惩。当大学士沈鲤进谏时，陈矩支持他，亦帮助进言，于是矿税在不久后得到停止。［88］参政姜士昌上疏触怒了皇帝，神宗要廷杖他。陈矩想，上次杖打王德完的时候，我就和太监田义极力加以劝阻，现在我当司礼监掌印，怎能让廷杖朝臣的事再次发生。于是他乘皇帝召见的机会，苦苦劝谏，终于阻住了这次廷杖发生，只把姜士昌谪为兴安典史。［89］