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常啸天赞许点头，阿水仍然迷惑：“清楚？怎么清楚？我怎么听不出来？”
一行人步出饭店，门卫恭敬送出：“常先生好走。”他们回到上海后，一直住在这里，所以侍者已经对他很熟悉。
常啸天心情大好，开心之余逗小兄弟：“听不出来，是因为你耳朵长得和别人不一样！”
阿水长得圆头圆脑，耳朵却是大而醒目，是典型的招风耳。听到常啸天这么一说，不由得憨笑：“天哥，你笑我！”
邵晓星在一旁捅了他一下：“谁让你这边耳朵听，那边耳朵冒出去！”
两个人在路上互相胳肢着大笑起来。邵晓星向常啸天大声问：“天哥，送走德爷，我们最先做什么？”
常啸天置身外滩，回望大上海，挥臂道：“回风雷堂！”
时隔十个月，常啸天回到上海，洪门已气势低微，上海滩之上只有青洪帮独踞一方，傲视黑道群雄。蒋中正血洗共产党，就大大倚仗了他们的势力。所以，青洪帮的子弟们，不管是白道黑道，都吃得很开，兜得很转。钱朗找对了码头，靠上了岸。他算计得很清楚，即便当上洪门老大，还是斗不过气焰正盛的黄金龙，与其挺着半百之身再去在刀光枪影中打拼，不如早图安逸，认了黄老头做大哥。他现在与黄老头门下的杜月笙、张凤林两员大将平起平坐，凭借着原有的手下和地盘，风光无限，还在市政府谋了一个参事的职位过瘾。
常啸天却面临着一个千疮百孔的破烂摊子。原四大堂口，只余下天龙和乘云两个实力最弱的，昔日有着七八条货船，十几家大小游乐场、烟馆和赌场妓院的风雷堂，红火景象已成过去。他步入原来做堂口的房子，破院凋零、人去楼空，经过一冬一夏，院落之中满是野草，大堂之上尽是蛛网灰垢。
常啸天回来的消息一传开，十几名手下闻讯而来，常啸天见他们大都是境况不如往日，却也没跟了钱朗走，骨气可嘉，十分安抚鼓励一番。
昔日的大哥当上了总堂把子，大家伙自然高兴万分，正笑逐颜开，常啸天突然发问：“你们中谁有林健的消息？”
这一问不打紧，登时群情激奋，你一言我一语开始骂不绝口。常啸天硬了头皮听完，才发现兄弟们对林健恨之入骨的程度，甚至超过了钱朗。原因很简单，林健不光勾结钱朗，陷害大哥，还犯下了杀害十几名兄弟的大命案，最绝的是，他竟在两天之内用变卖和抵押办法，掠走风雷堂大半资产，之后一逃了之，再也不见踪影。
常啸天面色铁青，实在听不下去，转身走了出去。只有邵晓星和阿水知道他的心情，拦下众人。
常啸天走至后院天井中，抬眼看见一棵法国梧桐正枝繁叶茂，两米高的树干处，赫然有两个弹孔，像一双眼睛，正盯着他，不由得往事盈怀。
那还是他们刚刚入主风雷堂不久，闫森一天突然兴起，来到这里，一定要看常啸天的枪法。他亲自在梧桐树上用粉笔画了一只烧饼大小的圆圈，叫常啸天、林健都蒙了眼睛，原地转了十几圈，常啸天一枪打在圈边缘，林健竟正中圈心，辨向之准确，枪法之神妙，简直匪夷所思。见多识广的闫老大，当时叹道：“在洪门之内，我只见过一人枪法可与阿健一比，他叫王亚樵，可惜他现在不在上海。”
睹物思人，常啸天更觉烦恼。回来这些天，几乎问遍了所有人，林健像蒸发一般，无声无息，无影无踪。风雷堂的兄弟们因他携走巨财，曾疯狂地寻找过他，但无结果。大家对他痛恨不已，认定他有两种下场：一是和钱朗在一起，只不过怕遭报复，暂时隐姓埋名躲起来，果真如此，他就还会有露面的一天；另一种可能是他已经被灭了口，因为出来混的，多数都对反骨之人存有戒心。
常啸天知道兄弟为自己受了这许许多多的冤屈，他刚刚回沪，尚不清楚兄弟是否还在钱朗控制之下，所以也不便向兄弟们解释，当务之急是快些找到林健的下落。
一个月后，常啸天收到领事馆请柬，邀请他出席宴会。复出之后，他只拜访过法国人一次，这次受到邀请，证明法国佬还瞧得起他。
他很重视这次重返上流场合的机会，盛装赴会，酒会上见到很多熟人，互相招呼着自然得很，没人探询旧事。看来，关有德说得对，上海就是这样，浮沉只是瞬间经历，大家在乎的只是现在。常啸天渐渐适应应酬，不出几分钟，便觉扫尽逃亡阴霾。正在这时，身着燕尾服、结着大领结的领事举酒向他走过来。常啸天急忙迎上前，欠身问候。
法国领事表情严肃、单刀直入：“我很明白你们这些中国人之间的纠葛，虽然你们有过节，但在我的领地内，一切按你们中国人的话，和为贵!”
常啸天连连点头，却见法国人向旁边示意一下，钱朗出现!
常啸天始料未及，面色微变，领事不在乎骤然紧张起来的气氛，他料定中国人不敢在这里闹事，倨傲地笑着，手中的酒杯分别和常啸天、钱朗对碰，居高临下道：“看在我的面子上，共同繁荣租界，和气生财！”
钱朗一身团花长衫，主动把杯子向常啸天举去。常啸天咬咬牙，关有德的话响在耳边，他突然一笑，举手迎向钱朗的杯子，一声轻响，两只酒杯撞在一起，鲜红的酒液在杯内躁动。
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