红阁子
红阁子13

    马荣与银仙又温存了半日，骨松筋痒、神荡魂醉自不必说。渐渐心中萌起一念，遂推开银仙，叫她自留香房。马荣出来找到了藏春阁院主，拉着她往行会去找证人。院主惊问:“不知贵相公有何事，如此牵扯?”马荣道:“实与你说了吧。我要将银仙姑娘赎出来，这价自由你开了。我们这就去行会找个作保画押的中人。”院主没指望这个粗鲁的军官竟要赎去她心爱的一株摇钱树。遂道:“你知银仙的价目么?吓杀你。”马荣不答，两个一径到了行会。马荣从腰间摸出衙门的符信，传来一个年老的行董作仲裁。

    院主道:“银仙能歌善舞，人物足色，每日进项五十、一百。且买来时才十四岁，五年吃养，衣裳首饰，花去无数。如今少说也要二千两银子，你出得起?”马荣冷笑道:“我这里有两锭黄金，合二十两。折银子多少你们自己算去，只要赎了银仙便成。”行董见马荣是个衙门里的军官，不敢怠慢，更不敢放刁抬价，便裁判道:“二十两黄金作二千两纹银划平，银仙在院五年虽有吃用教养，但已为藏春阁赚回不少钱银。故尔行会判决，准许二十两黄金赎出银仙。行院依例退出十两纹银与银仙斋礼送行，为程仪之敬，不得有违。”行董判决，院主不敢违抗，又喜讹得两锭黄金。乃备办酒水馔果，点香烛立脱籍执照，又押花签。马荣当即与行董、院主吃了定约酒，换出户牒执照收过。暂将银仙留藏春阁中，叫院主且瞒过几日，等他安排定妥，再来接人。马荣出了藏春阁，心中十分舒服。他想，一个人岂能一辈子打光棍，天下还有什么女子再比银仙更好?既是同乡同里，言语投机;又是吹弹歌舞，色色精绝。衙里给他的薪俸足够开销，养得活她。走着走着见着一爿酒店，便进去拟吃两盅。店堂里几张小酒桌早坐满了人，只有隅角暗黑里尚有一副空座头。旁边一个后生，愁眉不展，正忧郁低头，呆呆发愣。马荣赶紧挤身过去，自把衣袖拂了座位，正要坐下，见那后生抬头，却是贾玉波。“原来是贾秀才。独个在此喝闷心酒，却是何故?我来陪你喝两盅吧。”说着一屁股坐下。贾玉波沮丧道:“这是最后一壶了。手里几个铜钱全在这里。冯先生答应给的钱还未到手。”“嘿，这又能花去几个钱?天下哪有喝酒喝穷的。今日我会账了。咄，店小二，来一大壶竹林春，上品的。”

    店小二送酒上桌，将马荣、贾玉波酒盅都斟满了。马荣呷了一口，大声叫香。贾玉波还是忧心忡忡，不发一言。“贾秀才过几日便是冯里长的东床快婿，一文不花，坐享其成。偌大一个家私，全是你的。还缘何紧锁双眉，长嘘短叹的，作此苦相。”贾玉波神色悒怏，叹了口气道:“马荣哥，小生处境正十分尴尬哩。”马荣呷了一大口酒:“有何尴尬，说来听听。难念的经，逢人多念念，也念通了。憋在肚内郁结成块，要生病的。”贾玉波转肠一过，乃道:“都是温文元这瘟猪，从中作梗。”“莫非这瘟猪也耍你促狭，头里还百般……”贾玉波摇了摇头，仰脖灌下一大口酒，叹道:“且说烦恼，还是李公子挑起的。如今李公子已作古，我说出来似也不甚要紧了。自我在恒丰庄输了钱，李琏就来找我，为我设计弄钱的招儿。一日又约会了瘟猪，他两个暗里策划一个污毁冯先生的阴谋，企图将冯先生弄得身败名裂，进而由温文元取代他当里长。他们要我骗取冯先生的好感，冯先生最赏爱斯文，见到年轻诗人都百般延揽。我不是这里乐苑中人，故容易得到冯先生的赏识。一旦熟悉，他们便叫我设法监伺冯先生言行，又要我将一口小木盒偷偷藏到冯先生家中。”马荣骂道:“这两个卑鄙可憎的鬼蜮人物!你真是这么做了?”“马荣哥休要插嘴。此时我心里一团乱麻，治理不清。让我慢慢说完，你再理会。”马荣嗯了一声，只顾喝酒。“李琏又叫我试着去向冯先生借一笔钱，说是要去杭州乡试，却丢了盘缠，待放榜中举后再行偿还。我想上面两事不敢遽然答应。我还不知冯先生是何等样人物，岂可贸然去干陷害他的勾当?但这借钱的事不妨一试，正可解厄。“我见到冯先生时，他对我十分款待。冯先生为人忠厚，仗义救难，慷慨解囊，我很是敬佩。他当即答应借我一百两银子，助我赴考盘资，另赠十两银子，算是一时救急。又邀我去府上谈论诗赋文章，古贤得失。那一日我在冯府花园里见到冯玉环小姐，十分俊俏。又见到陶先生，更是少年老成，腹有经纶。陶先生读书虽多在经史，但对诗赋文章亦十分精熟，尤叹欣赏建安、黄初诗格，说诗至三曹七子为一大变。又称我的诗赋有子建风味，只是俊逸典雅稍欠，我十分仰服……”贾玉波乜眼望了马荣一眼，唉了一声气，只觉对马荣谈这诗赋作甚，心中也觉好笑。马荣笑道:“贾秀才三句话不离本行，遇着我这等粗人，也理论诗赋文章，是看得重我了。我自忖也不是有理说不清的人。哈哈。你且说李公子、瘟猪两个又如何勾当?”“那日回去见了温文元，我便如实相告。我说冯先生文质彬彬，忠厚君子，岂可平白诬害他的清声?温文元大怒，骂我狗骨头，不识抬举，又断言我没造化，一世穷困，再没出头日子。他说李公子已改变主意，不拟再用我充当对付冯先生的小卒了。对此，小生正求之不得。”马荣满意地点了点头:“温文元再没设计什么阴谋?”“温文元见我迂执，也只得作罢。我有了冯先生给的十两银子，即在青楼红粉队里觅得了一个知音，正是风尘中的杰出人物。”“也是个会吟诗作赋，有子建风味的?”马荣笑问。贾玉波笑得吐出一口酒来:“谢天谢地。只是个温顺柔媚的姑娘，两情厮投而已。其实，她斗大的字不识一篓哩。我想来，诗人切不可再娶个爱吟诗的女子为妻，夫妇两个一齐春花春鸟、秋风秋月起来，茶饭也没人烹了，岂不饿杀?”马荣眼红道:“如此说来，贾秀才不仅要娶冯玉环小姐为妻，还需纳个小妾哩。恁地有此艳福，前世修的。”贾玉波已有三分酒意，摇手道:“吐与你马荣哥听了也无妨。那姑娘比玉环小姐还胜几分哩。有朝一日我有了钱就赎出那姑娘来，一同逃离这里。使其奉箕帚之末，我做诗时也有个磨墨添茶的。玉环小姐自有主儿，不必我贾某人独个儿消受。陶先生内里十分爱慕玉环小姐，只是一时不敢显露。陶先生有许多顾忌哩。”马荣没想到贾玉波肚中有此算盘，更没料到陶德暗中竟厮恋着玉环小姐。他见贾玉波已趴在酒桌上呼呼大睡，不由疑云满肚地走出酒店。