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贵族家庭的继承人在他们的父亲的身边进行他们最初的尝试。在那些不够富有的阶级里,人们指导他们的后代去从事文书的职业,因为只有这个职业(高级的军职只对有学问的人开放)使人能够有社会地位的上升:一个掌握了书写并拥有对于上级的热诚、顺从和忠诚这些品质的人,靠着他的杰出、能干和精明,有可能跨入统治阶层。《职业的讽刺诗》被以各种书写形式完成,目的却只有一个:鼓励学生学习阅读、书写(象形文字,圣书字,然后是民书字)、起草书信、风俗习惯和一切良好的管理方法,甚至是各种专业:医学、地理学、天文学、植物学、几何学、神学……
士兵的职业能够吸引对冒险、异国风情、优厚的军饷和战利品的梦想感兴趣的年轻人。
你说什么?当兵是比当文书更可羡慕的职业?来,让我向你描述一个士兵的生活和磨难。他还是个年轻的男孩,就被带到很远的地方,被关在营房里。他的身体布满鞭打,他的眉弓在流血,他的头只是一个伤口。他就像纸莎草一般被掀翻被摔打。
这就是专门向你讲述的他的叙利亚之行:他徒步穿过丘陵。他的肩上挎着自己的面包和水。他的颈项就像驴子的颈项,就像一头驮兽的颈项一样,被做上记号。他只能三天喝一次水,而且喝的还是有咸味和令人呕吐的水;他的感染了痢疾的身体受着折磨。敌人来了,他们射出箭矢将他团团围住,生命的一切希望全都完了!他总算回到埃及,但他已彻底丧失了生存必要的条件,生了病,被消沉所控制。他骑在驴背上出门了。一群强盗抢走了他的衣物,他的仆人也逃走了。
文书啊,再也不要幻想士兵的职业比文书的职业更好!
(基钦,《拉姆赛斯二世,胜利的法老》)
学生被定期地放置在正确的道路上。他应当利用那些教授给他的知识,而不是将时间花在“啤酒之家”里,这是那种公共接待场所,在那里,由一些轻薄的年轻女子为人们端酒。
我刚刚得知你放弃了你的学业,沉溺于享乐之中,你从这条街游荡到另一条街,你离开的地方都散发出啤酒的恶臭。啤酒毁灭人,使他丧失精神;你变得就像是一条醉船[……]。人们说你砸坏凳子后,翻过了墙,别人都躲避你,因为你伤害了他们。如果你仅仅明白酒是一种厄运,你就会放弃石榴酒,你就不会再去想啤酒[……]。你学会了奏长笛,奏竖琴[……]。你坐在妓女们的家中[……]。你坐在那女孩的面前,你身上涂着油膏,颈上戴着的华丽的装饰拍打着你的肚子。你蹒跚,你跌倒,你使自己满身是垃圾。
(同上)
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