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吃马铃薯的日子
前言
《吃马铃薯的日子》于20世纪60年代末在友联出版社旗下的《大学生活》上连载。那时候我在香港中文大学崇基书院教书。朋友知道我当年两手空空跑到美国读书，经历必有足为后辈借鉴者，因此劝我把“吃马铃薯的日子”的甘苦记录下来。
《大学生活》连载结束后，友联出版社出了单行本。其后又有台湾地区的朋友拿去出了台湾版。三十多年来，这本薄薄的册子让我广结善缘。在好些学术聚会的场合中，不时有素未谋面的年轻人上前跟我打招呼，感谢我以“勤工俭学”的精神给他们树立了榜样。他们的身世各有辛酸，求学的经历也是一波三折。难得的是，他们虽然出身寒微，却坚信将相无种，肯耕耘自有收获。当年朋友说我身无长物放“洋”去的经验“必有足为后辈借鉴者”，看来真有点道理。
《童年杂忆》是20世纪80年代的作品，导因是看了报纸上一篇有关上当铺（押店）的文章《滋味谈》。“举狮观图”，我十四五岁前有过多次经验。阅后一时感触，引笔为文，因成杂忆系列。
《吃马铃薯的日子》一文所记，是大学毕业后的岁月痕迹；《童年杂忆》说的就是童年心事，这两辑文字，血脉相连，现结为一体，合该如是。
旧作重刊，旨在留给身世与我相似的青年一个“勤工俭学”的记录。
刘绍铭
2002年7月6日
目录
童年杂忆
我十六岁出来做事。弟弟比我小两岁，他初中念了一年后，也为生活所迫，跟我一样到计程车公司去当“童工”。我们寄居在伯父家。香港地方寸金尺土 ，一层楼住三家人，我和弟弟当然没有房间。晚上等别人都就寝后才打开帆布床（行军床），睡在通到厨房、厕所的甬道上……
吃马铃薯的日子
就这样，我拿了船票、几件简单的衣物和一百二十元的美金现款，搭上了克利夫兰总统号船，赶着到西雅图去升学。船一离开香港，就怀念香港。是的，香港当时是英国殖民地，是文化沙漠，是藏污纳垢、安全无保障、贫富差距最显著、社会制度最落后……的地方，但不知怎的，船一离开港口，我的眼睛就湿润了起来……
