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“不行，养鸡场的事绝对不行。”老妈知道儿子的心思，叫得声音都劈成几片了。“办养鸡场绝对不行。我——我跟你舅舅商量好了。你聪明，脑瓜也好使，干脆跟你舅舅学木匠吧，学上几个月就能在南款摆木匠摊了。你舅舅说了，现在城里人都时兴打家具，一打就是好几十条腿，他这一年里能挣两千多块呢。你跟舅舅干上几年，还债就有指望了。”
老四海忽然暴怒起来，他指着自己的眉心，声嘶力竭地吼叫道：“我，我是大学生，我去当木匠啊？”
老妈、四个兄弟眼巴巴地瞪着老四海，谁也不敢说话。
老四海疯狗一样叉着腰，在堂屋里连转了三圈儿，最后一脚踹开房门，怒气冲冲地走了。
起风了，黄沙扑面而来，他迎着风，一路向山上跑去。黄沙不得不给他让开了一条路……
老四海在山坡上转悠了一会儿，太阳已经变成了灰黄色的蛋壳，轻飘飘地扣在山顶上。几大片浮云金子一样的挂在空中，它们飘忽不定，似乎随时都会落下来。老四海真想把那几片金子摘下来，哪怕是银子也行啊，银子也能卖钱。
他现在就像好几天没吃饭似的，心里空落落的，想发怒却找不到对象，想痛哭却又觉得太过丢人了。有那么几秒钟，老四海甚至想从山坡上跳下去，把自己摔成一个肉饼或者肉团，只要不是人的模样就万事大吉了。他试着抬了好几次腿，最终却没敢跳。溜达到最后，小和尚竟不合时宜地挺了起来。老四海干脆把它拔了出来，冲着雄伟的太行山和壮丽的天空一顿瞎鼓捣。那玩意儿舒服了，心里总算也塌实了些。
老四海真是想不明白，自己在学校里苦熬了十几年，难道仅仅是为了当一个木匠吗？自己认识好几千个汉字还外加二十六个英文字母，当了木匠岂不是全白搭啦？我老四海活过了二十多个春秋冬夏，要是想当木匠的话，十年前就做了，又何必等到现在呢？木匠！一个木匠想娶北京女人，那不是做梦吗？除非北京女人集体痴呆了。想到这儿，老四海的肚子突然开始叫唤起来，不是饿，是要排泄。他当仁不让地蹲在山坡上，屁股的方向就是驴人乡的方向，又是一顿噼噼啪啪。山顶被他搞了个污秽不堪，而肚子却舒服了，人也舒服了。
太阳幻化成昏黄色的一片阴影，在西方的边陲飘飘忽忽地挣扎着，眼看就要落下去了。老四海忽然听到山下传来了脚步声，接着便是“大哥，大哥”的呼喊声。他能听出来，那是三弟的声音。
不久三弟出现在山坡上，他红着眼睛说：“哥，娘叫你回家吃饭去。”
老四海严厉地问：“妈让你去放羊，你去不去？”
三弟扭着脑袋道：“我不去又咋办呢？”说着，三弟抬起袖子，使劲在眼睛上擦了几把。
老四海心如刀割，肠子一寸寸地断开了，疼得要命。他咬着嘴唇道：“你要上学去，等哥走了，你要好好上学。你不是要学火箭吗？给我好好学。”
三弟傻瞪着眼道：“哥，你要去哪儿？”
老四海没搭理三弟，独自下山了。
此刻他脑子里出现了一个疯狂的念头，离开驴人乡，离开这座大山，离开这个吃肉不吐骨头的地方。如今大学里正在流行齐秦的歌，有一句歌词是这么唱的：“外面的世界很精彩。”老四海要到外面去，挣钱去，挣钱还债，挣钱供弟弟们上学。挣钱，挣大钱，有了钱最好能把驴人乡整个买下来，然后运来黄土，埋喽，做一个大大的坟头。
当天晚上，老四海跑了。
他是揣着六十块钱硬币跑的，没有通知任何人。
其实老四海也不知道自己要去哪儿，他沿着山路一直走。跑到后半夜，他又看见那棵神树了。
他依然记着师兄的事，便在树下搜寻了一会儿。最后在土坑里发现那个老鼠夹子，那玩意儿已经扭曲得变形了，夹子边缘还沾了几丝血迹。老四海在心里狞笑了一声：“师兄啊，见你的鬼去吧。”
老四海在口袋里摸索了几把，还好，铅笔刀还在。老四海总是随身带着这把铅笔刀，刀子作用可多了，经常能产生意想不到的收获。时间一长，他对这把刀子竟产生了一股莫名的迷信，只要刀子在身边，心里就塌实。
他拿出铅笔刀，将自己刻在树干上的字迹刮掉了，然后在圆圈的轮廓边缘上随便划了几刀。神树的树干上就像被狗啃了一样，乱七八糟的。老四海不愿意把自己的任何印记留在驴人乡，他讨厌这个地方，讨厌这座屹立了千万年的、该死不死的大山。
天亮时，老四海到了南款。
他琢磨着凭自己手里这点儿钱，北京是去不了的，更不能去太遥远的地方。北京的开销太大，而远地的路费是他无法承受的。老四海有事先侦察的习惯，于是跑进南款唯一的书店，找到一本地图册，仔细查看起来。他以铅笔刀做尺子，仔细衡量从南款到达各大城市的距离，最后发现去省城是最方便的，大约只有三百公里。他的计划是到省城找个工作，自己能写会算，找个临时工干干还是可以的，然后再图发展。去省城还有一条理由，表叔在省城，是工头，手下有一支二百多人的队伍，据说有呼风唤雨的本事。
此时有人在老四海肩膀上拍了一把：“你干吗呢？”
老四海回头一看，那家伙好像是书店老板。此时老板正怒气冲冲地瞪着他手里的铅笔刀呢。老四海是读书人，立刻明白了，老板是把自己当成破坏书籍的坏人了。他赶紧放下铅笔刀，苦笑道：“我量量距离，没别的意思。”
老板翻着白眼道：“放你妈的屁，量距离有用刀子量的吗？你小子保证是想把我这张地图割下去，活够了吧你？”说着，老板当空一挥手，三个书店服务员从不同方向围了过来，将老四海正好围在中央。
老四海担心他们动粗，不得不解释说：“我骗你干什么？我真没骗你，我这刀子就是量距离用的。”说着，他把铅笔刀举到老板面前，请他查看。
老四海这把铅笔刀是他上小学的时候买的，简称竖刀，通体黝黑，上窄下宽，刀体笔直，刀刃在下方的最宽处。这把刀曾经花他五毛钱，整整消耗了一个月的零花钱。由于家里太穷了，老四海便没再要尺子，而是请做木匠的舅舅在刀背刻上了刻度，如此一来刀背就成尺子了，一举两得。后来同学们都改使卷笔刀了，老四海一是觉得还得花钱，二来又认为人不如故，衣不如新，于是就没换。铅笔刀一直带在自己身边，在整治师兄的活动中曾帮过大忙。
老板仔细检查了一下，大是惊奇，高举着刀子道：“这东西是挺新鲜的嘿，铅笔刀上带刻度，少见呀。”老板将铅笔刀放在手心，掂量了几下，“这刀子够年头了吧，全都磨亮了。”
老四海一把将铅笔刀抢回来，一脸瞧不起地说：“你懂什么，这是北伐军留下的铅笔刀。”老四海清楚自己在胡说八道，但打击一下老板的嚣张气焰也未免不是件好事。
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