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1607年（明万历三十六年）——13岁的四公主目睹了阿玛对辉发的吞并。辉发地处叶赫与建州部之间，也摇摆于两者之间。在受到叶赫威胁时向努尔哈赤求援，而当危机解除后又试图摆脱努尔哈赤的控制，企图脚踩两只船，并凭借自身牢固的城防来自保。努尔哈赤当然不会放过这个力量最薄弱而又摇摆不定的近邻，对其发动突然袭击，杀死辉发首领拜音达里及其子。辉发的灭亡对布占泰来说是个严重的刺激，虽然他想摆脱努尔哈赤，又怕成为下一个被吞并的目标，海西四部如今只剩下乌拉与叶赫。对努尔哈赤所发动的攻势，布占泰既无招架之功更无还手之力，只能回到联姻的轨道，一再向努尔哈赤表示：如果努尔哈赤能把亲生女儿嫁给自己，就再也不会三心二意了。四公主——一个如花似玉少女的命运，也就被决定了。
四额驸其人 努尔哈赤实在太了解布占泰了：政治上毫无谋略，战阵中又缺少骁勇之气；而对财富、女色却贪婪无厌。控制乌拉与女儿的终身幸福究竟哪一个更重要？舐犊之情与政治欲望各自显示着自身的份量，在经过翻江倒海般的荡激后，占据上风的自然是后者。努尔哈赤之所以一再把侄女甚至女儿嫁给布占泰，主要还是考虑到乌拉的实力。虽然他生擒过布占泰，却不可能彻底摧毁乌拉部，更何况还有叶赫兴风作浪。尽管布占泰是个并不可靠的盟友，但在统一女真各部的过程中，还是需要这个来自乌拉的盟友的。
穆库什既然生在爱新觉罗家，就得为部族的兴盛做出贡献。格格们虽然不必像阿哥们那样金戈铁马，冲锋陷阵，却也要按照部族的利益去缔结婚姻，就同阿哥们奉命出征一样都是天经地义的。1608年，虚岁14的穆库什出阁成大礼，嫁到乌拉。四公主并非只身远嫁，她的两位堂姐额实泰与娥恩姐已经先后嫁给了布占泰，在布占泰的众多妻妾中，仅凭阿玛努尔哈赤的身份，四公主也应该是一家之主。
四额驸布占泰的生年，史书中没有明确记载，但1593年的古勒山之战是他首次参加战斗，据此可以推算出他的大概年龄。具有尚武精神的女真人，从十几岁就开始上阵厮杀，努尔哈赤的长子禇英在19岁时就因战功赫赫而被赐号“洪巴图鲁”（勇猛的斗士），他的次子代善在17岁时也因作战勇敢而被赐号“古英巴图鲁”（无畏的勇士），由此可推断布占泰被俘获时至少也得有十五六岁。而四公主是在其被俘两年后出生的，他们之间的年龄差总会有十七八岁，也就是说四额驸布占泰此时已经过了而立之年。
年龄并不是衡量婚姻是否幸福的惟一标准，能力、人品其实更重要。女真人崇尚英雄，但布占泰却平庸之至，如果不是在一个偶然的机会里当上了乌拉贝勒，不会有女人看上他。更何况，他还是个极为自私的人，从不考虑周围人的处境，无论妻子、亲友都不在话下，为了个人的利益他可以朝秦暮楚，置亲人安危于不顾。在风云动荡的政坛上，他不会有真正的盟友；在弱肉强食的部族里，也不会有肝胆相照的属下；在危机四伏的家庭内，更不会有患难与共的亲人。
在一个崇尚英雄的社会，忘恩负义、欺软怕硬被人所不齿，而布占泰就是个见了羊像狼、见了狼像羊的人。他打心里惧怕女真人的英雄努尔哈赤，堪称是闻风丧胆；但在自己的老婆——努尔哈赤的女儿、侄女面前，却像个凶神恶煞。他要把受到的所有耻辱都发泄到努尔哈赤的骨肉身上，要以冷落、凌辱三个弱女子来平衡已经被扭曲而变态的心。四公主同她的两位堂姐一样，所面对的就是一个像中山狼一样的男人。
鸣镝射妻 对一个部族首领来说，妻妾成群是正常的；对财产、对女人的占有欲，也是无可厚非的。在当时，占有女人就同扩张领土、掠夺牲畜一样，是男人成功的标志。问题的关键是：要清楚何为因、何为果。而四额驸恰恰是颠倒了因果，他追逐女人，乐此不疲；对于娶到家里的女人，新鲜不了多久就撂到一边，便又开始物色新的目标。布占泰便想得到那位令众多男人倾心的叶赫美女——布寨之女、布扬古之妹。
1593年，布寨在古勒山之战中殒命沙场。叶赫在战败后，只能借联姻来缓和局势，争取一个喘息的时间，因而在1597年布寨的堂兄弟纳林布禄就把亡兄的这个15岁女儿许配给努尔哈赤。实际上，无论是纳林布禄还是布扬古，根本就没有缔结这门婚姻的诚意，尽管接受了努尔哈赤的聘礼，却不肯缔结婚姻，一拖就是十来年。
由于叶赫同建州关系的再度紧张，纳林布禄故伎重演，再一次以布寨之女去联姻，一切发生得都是那样的不经意：努尔哈赤的妻子——也就是纳林布禄的妹妹（皇太极的生母）——28岁的孟古姐姐在1603年病危。努尔哈赤为了让妻子能在死前见母亲一面，特派人去叶赫接岳母来建州，但纳林布禄就是不许母亲上路，以至孟古姐姐死不瞑目。当纳林布禄得悉努尔哈赤为此勃然大怒、彼此之间已经没有回旋的余地后，开始打辉发的主意。位于叶赫与建州之间的辉发，毕竟是叶赫的一道天然屏障，布寨之女就成为争取辉发贝勒的诱饵。
而辉发的灭亡，则使得纳林布禄又把布占泰作为另一个争取的目标，一个年近30岁的老姑娘再次被派上用场。但在布占泰看来这不啻是天赐良缘，一个具有“倾城倾国”之貌的女人，必有令人怦然心动之处，自古就有“宁不知倾城与倾国，佳人难再得”的歌谣。当四公主得悉叶赫又把布寨之女许诺给布占泰后，立即感到问题的严重，明摆着叶赫是要把布占泰当枪使……
已经娶了努尔哈赤家族三个女子的布占泰，却始终同老丈人若即若离，摇摆于建州与叶赫之间，如今竟然发展到要向老丈人横刀夺爱的地步。一向寡言少语的四公主终于鼓起勇气规劝丈夫：不要被叶赫的所谓许婚所欺骗，哈达的岱善、辉发的拜音达里就是前车之鉴，不仅没有得到布寨之女，反而国破身亡……已经忘乎所以的布占泰，竟残忍地用鸣镝射向已经有了身孕的穆库什。为了同叶赫联姻、为了得到迟暮的美人，布占泰已经到了不惜破釜沉舟的地步。
怒起干戈 1612年，努尔哈赤同布占泰之间的战争不可避免地发生了，颇通兵贵神速之理的努尔哈赤要乘乌拉同叶赫的联盟还未牢固，以迅雷不及掩耳之势攻入乌拉，讨伐背信弃义的、残忍地以鸣镝射向自己的女儿、凌辱自己的布占泰。这是努尔哈赤统一女真各部过程中投入兵力最多、打得也最激烈的一场战争。布占泰虽然负隅顽抗，可是面对建州势如破竹的凌厉进攻却难以支撑，而叶赫的援兵又是解不了近渴的远水；叶赫的援军还未到达，乌拉的数万军队已经溃不成军，树倒猢狲散的布占泰仓皇逃亡叶赫，乌拉不复存在。
已经一无所有的布占泰，当然不可能得到令他国破家亡的布寨之女，当他真正体会到什么是“倾城倾国”的滋味时，一切都板上定了钉。“不爱江山爱美人”，虽然古已有之，但像布占泰这样即使失去了江山也未能得到美人的男人也的确不多。布占泰就像一条丧家犬，在叶赫走完人生的最后几年历程，客死异乡就是他的最终归宿。
在回光返照的时刻，出现在布占泰眼前的竟是挥之不去的四公主的幻影——一个咿呀学语、蹒跚学步的女孩，一个楚楚动人的少女，一个文静温顺的少妇，一个即将成为母亲的妻子，一个面对鸣镝充满恐惧、悲哀而又无奈的弃妇……
都说“人之将死，其言也善”，对于孤苦伶仃的布占泰来说，又有谁来倾听他的临终悔悟之言呢？如果再给他一次做人的机会，他一定珍惜得到的，而不是这山望着那山高，不被水中月、镜中花所迷惑……一切都结束了，无论是对穆库什，还是对布占泰；穆库什结束了苦难，又回到自己阿玛的身边；而布占泰不仅断送了乌拉的基业，也结束了并不光彩的一生。
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