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中国封建王朝的第一个末代皇帝,是秦朝的二世皇帝嬴胡亥。秦朝始于始皇帝赢政,终于二世胡亥,一共只有两个皇帝。胡亥之后,还有一个子婴被宦官赵高拥戴为秦王,未称帝,是不能算数的。
秦始皇犯下的错误
赢政在短短10年内扫灭六国,统一天下,认为自己的尊贵已经超过了“三皇五帝”,就创造了“皇帝”这样一个新名词。他自称“始皇帝”,规定后代皇帝就“二世”、“三世”地叫下去,直到“千万世”,谁知秦朝二世而亡,只有短短15年,不能不说是个莫大的讽刺。
秦朝灭亡的原因,深究起来要追究到始皇那里。他统一六国,靠的是雄厚的国力,强大的军队,但这些以前的秦王也拥有,为何赢政能统一,而且只用了短短10年?赢政成功靠的是两个人,一是韩非,一是李斯。韩非给赢政带来了“严刑峻法”的治国纲领,但他被同乡和同学李斯害死,李斯则是韩非法家学说的执行者,帮助赢政把秦国打造成了一部战争机器。赢政就是靠这部战争机器取了天下,但后来胡亥亡国,也亡在了这部机器上。
战争机器所需要的润滑油,是在战争中不断掠夺战败国的财富和人口,只要能不断得到财宝和女人,将士们就能够忍受艰苦的征程、惨烈的战斗和严酷的刑罚。一旦战争结束,润滑油没有了,这部机器就应该停止运转,刀枪入库,马放南山,让百姓休养生息,创造财富。而赢政最大的错误,就是不明白这个道理,统一中国后,刑罚反而更严岢,统治反而更残暴,还兴起了万里长城、阿房宫、骊山陵这样的大工程,耗尽民力,终至灭亡。
赢政的第二个错误,是没有处理好接班人问题,没有使帝国安全度过“瓶颈期”。一个帝国建立之后,通常第二个皇帝是“瓶颈”。帝国建立不久,统治尚未稳固,人民的国家观念尚不牢固,而开国皇帝的威信突然消失,新皇帝得不到权臣的敬畏,又缺少治国的才干和经验,位子就坐不稳了。秦、隋、南北朝、五代十国不少王朝二世而亡,就是这个原因。
赢政心中的接班人,是他的长子扶苏,但一直未明确册立为太子。扶苏在他焚书坑儒的时候,反对他的做法,令他不满,于是被他贬到边疆,和蒙恬将军一起戍守边塞。当然,始皇赶走扶苏,还因为他的多疑性格,他是个喜欢到处巡游的人,长期不在京城的时候,扶苏老在京城里和大臣们活动,对他总是个威胁。
他的小儿子胡亥,是个浪荡公子,根本不成器,但他却很喜爱,出巡的时候总是带在身边,这为日后胡亥的篡位埋下了伏笔。赢政在用人方面,重用了宦官赵高,一个见识短浅但很有些小聪明的小人。只要赢政不死,赵高翻不起什么大浪,赢政一死,小人赵高就兴风作浪了。
至于丞相李斯,从他害死韩非来看,本来就是个心胸狭窄的人,自私的本性一旦被赵高利用,胡亥的篡位就没有什么障碍了。在秦始皇的晚年,他其实已不信任李斯,他临终前未将遗书、军令和玉玺交给李斯,而是交给了赵高,就说明在始皇心中,李斯还不如一个宦官可靠,这也是李斯最后被赵高说服的重要原因。
胡亥踢鞋
说胡亥是个浪荡公子,有这么一件事。有一次,秦始皇设宴招待群臣,让儿子们都参加。胡亥也遵命赴宴,但他不愿和大臣们循规蹈矩地在父亲面前喝酒,早早吃饱便借故退席。在殿门外整齐地排列着群臣的鞋子,按照秦朝的规定,大臣进入宫殿时必须将鞋子脱下放在殿门外。胡亥借着酒劲,边走边随意地将群臣的鞋子踢得横七竖八,后来宴会结束,许多大臣胡乱错穿了别人的鞋子回家,闹了一场笑话,始皇却并不介意。后来胡亥即位,就像他当初踢鞋一样把国家“踢”得乱七八糟,最后连自己的性命也搭进去了。
胡亥生活浪荡,也没有什么心机,他根本不懂政治,从来没想过要当皇帝。他能成为历史人物,还能亡国,全是托赵高的福。两人的缘分,是从秦始皇让赵高当胡亥的老师开始的。
小人赵高
赵高是个货真价实的小人。他本是赵国人,还是赵王的远房亲属。赵国灭亡后,因为和赵王的关系,他和父亲都被抄没入宫,阉割后做了宦官,而母亲则被处死。所以赵高在内心里是恨秦始皇、恨秦朝的,他把秦朝搅得乌烟瘴气、土崩瓦解,其实是在报仇呢。但他爬到高位,则靠的是聪明和机灵,还有过人的记性。
赵高身材高大,孔武有力,算个美男子,得到了始皇的垂青。他为人精细,善于窥测别人的心理,利用别人的弱点。秦始皇以法治国,统一了天下,尝到了法治的甜头,很喜欢懂法的人。赵高投其所好,下苦功将法律条文倒背如流,深得始皇喜欢,始皇曾经披阅公文,遇有刑律处分,稍有疑惑,赵高只要在旁边参与决定,无不如律。于是越加宠信,提拔他为中车府令,负责掌管皇帝出行和印玺的事务。他常在秦始皇左右协助处理政事,也因此得以全面接触到国家机密大事。在始皇眼里,他不过是个奴才,但他的实权其实已经超过了李斯,一人之下万人上了。
除了讨始皇喜欢,赵高还想得长远,考虑到始皇身后的接班人,想巴结巴结,将来好继续得宠。秦始皇的长子扶苏宽仁忠厚、德才兼备,最有可能继位,赵高先去拍他的马屁。没想到扶苏内心里瞧不起宦官,不吃他那一套,让他受了冷遇。赵高转而求其次,发现始皇最宠爱的是小儿子胡亥。他想方设法笼络讨好这位娇纵无知的纨绔公子,让他吃好玩好,很快得到胡亥的欢心。始皇见了,也很高兴,干脆让赵高做胡亥的老师,教他书法、文字及狱律令法的知识。胡亥哪有心思研究什么法律﹖一切判决讼狱之事都推给赵高办理。赵高深知始皇性情,喜欢杀人打人,以此显示威严,每遇刑案总是严词罗织,铸成重罪,博得了始皇的欢心。
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