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外国投资商撤出巴西以后，支持足球资本主义化的领军人物成为体育部长。他的名字叫约瑟?路易斯?帕特拉（J o s Luis Po rte lla），是卡多索总统长期的技术专家和老朋友。他邀请我去观看他在圣保罗南部的一个球场举行的每周足球赛。按规定，在他的联盟当中，所有球员必须在45岁以上。帕特拉身材短小，没有明显的足球天赋。虽然贝利部长的位子现在归他了，可他的球技比起贝利就差得太多了。然而，说到踢球，他在体力上又比其他队友要强许多。他们中有些人太胖了——节食和健身在巴西男人中是没有任何市场的——他们每次一口气跑还坚持不到五秒钟。帕特拉有几名队友的年龄都六十好几了。尽管有着这样的局限，也没有阻碍帕特拉和他的队友们以最严肃的态度来打比赛。每个球队都有教练。教练们在边线旁快速地走来走去，一边还骂着队员们踢得不够努力或传球不准。他们还雇用了刚刚从巴西顶级联赛退休的裁判。尽管裁判经验丰富，可队员们和他争吵的次数却很多，即使不多于任何一支职业球队，也决不比他们少。到上半场结束时，体育部长本人已经因为在裁判面前大喊大叫而吃了一记黄牌。
当我和帕特拉坐下来的时候，他并不掩饰自己对这项运动的未来感到悲观。他说，甚至对尤瑞科?米兰达的审判也不能缓解足球的严重危机。但是，观看帕特拉踢球时，他的表现又削弱了他的观点。这样一群不适于踢球的人都踢得那么漂亮。他们利用旋转把球传到完全出人意料的方向，用脚跟射门，炫耀他们的传球技术。尽管一直受到腐败的困扰，巴西人对足球的狂热却几乎没有任何减弱；巴西天然的足球资源远远没有枯竭。这是巴西民族性格中太重要的一部分了。当帕特拉的球队进球后，这些已步入中年的人们亲吻着球衣上的俱乐部标志，狂吻自己的队友；他们在球场上倒成一团。在巴西，就算是在会计师、出租司机以及政府顾问当中，他们对足球的热衷也时不时地使得你想要屈膝下跪，叩谢胜利女神的恩赐。
尼日利亚人的技术和速度本来对乌克兰人是一种很好的弥补，但在零下30度的严寒中，这种跨文化的尝试承受了极大的挑战，球队中的派系、傲慢冷漠的排外情绪以及聪明、任性的非洲风格与死板僵硬的乌克兰风格的冲突，令这种融合无法达到想象中的效果，非洲球员在乌克兰的日子不好过。
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