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我们没有开会专门讨论过外界关于他私生活的传闻，不过他在一次队会上确实说过：“你们已经注意到了，我最近在报纸上的曝光率非常高。在别的国家，是不会发生这种事情的。”我想，如果是在瑞典或是意大利，埃里克森不会有这些烦恼，因为在那里，私生活就是私生活。英国的媒体这么快就掌握了他的消息，并且把这件事传得满天飞，这让他很震惊，但是他并没有手足无措。媒体对个人事务纠缠不休的做法让他非常愤怒，但是这些事情既没有影响到他的情绪，也没有让球队士气低落。我承认，我们曾经害怕他会离开主教练的位子，不过他看起来并不像一个处在重压之下、时时刻刻为自己的未来而焦虑的人。如果当时在新闻发布会上有人问我的话，我会说：“他对我们英国人看待这些问题的方式不太满意，如果你们继续对他狂轰滥炸，他会离开我们的。”埃里克森是个很有个性的人。他很尊重别人。我见过他失望时的样子，不过我从来没见过他把火发在哪一个球员身上。如果我是英格兰队主教练，我也不会把愤怒当做一种工具。你要记住，这些球员并不是属于你所有，你可能一个月才会见上他们一面。作为英格兰队主教练，你可不想失去任何一个朋友。为埃里克森工作是一件乐事，因为他对比赛的理解总能让人一目了然。他从来不会为了显示自己的智慧而把事情弄得过于复杂，而我也不是一个需要别人做过多解释才能明白自己任务的球员。足球是一项相对简单直接的运动。在备战７月２日世界杯首场对瑞典队的比赛时，他一直在尝试和检验４４２的阵形。百分之九十的英格兰球队采用的都是这个阵形，这也是埃里克森最喜欢的打法，每个位置上的球员对自己的任务都很清楚。我从来没有对英格兰队的前途感到过悲观，因为队友们的203
水平总是能给我信心。在英格兰队的新闻发布会上，你从来不会听到“我们能够出线就已经很高兴了”这样的话，因为人们对我们总是有着更高的期待，我们也总是怀着更高的雄心壮志。不过我总是努力对球队的实力保持清醒的认识。在利物浦，我认为我们还没有强大到能够夺得英超冠军。不过每代表英格兰队参加一次国际大赛，我都相信我们能够走到最后。在崎玉那场紧张的比赛中，我们依靠索尔·坎贝尔的头球1∶0领先，但是很快就失去了主动权。为了保住一球的优势，我们的后卫线收缩得太靠后了，锋线和后场的距离足有六十码那么远
这样，我们就踢得越来越被动。我们不是一支打长传反击的球队，把球控制在地面上才是我们的风格。也许是因为比赛太重要了
这是我们在世界杯上的第一场比赛，我们太想踢好了
这反而扰乱了我们的思维。随着比赛的深入，瑞典人制造的威胁越来越大，看起来，踢成平局就算不会让我们大喜过望也能让我们满意了。我并不是在批评后卫，如果我背后的号码是“5号”的话，我肯定也会这么做。1∶0领先，又处在重压之下，是不应该冒险在我方人数占劣势的危险区域进行短传配合的。赛后，埃里克森指出了我们犯下的错误。作为英格兰队球员，你不能把别人写了你些什么、说了你些什么都记在心上，但是外界批评我们的激烈程度开始让一些球员们厌烦了，这其中就包括我。我们不是一支长传反击的球队，我们只不过是发现自己处在很不利的战术位置上，这并不能成为把我们称做“只想把球往天上踢的山顶洞人”的原因。没能够进球，我也很失落。每一名前锋都盼望着进球，在一场揭幕战中，这种责任感就会特别强烈。我觉得自己在对瑞典队的比赛里状态好极了，这多少还得归功于在迪拜做的那些让我抱怨不已的204
跑步练习。我觉得状态不错，但却没有得到多少进球的机会。有一点我得承认，在比赛之外,我们和日本文化以及日本人的生活接触不多。比如说，我们有随队的厨师，不过，如果在全部比赛结束之后，我们还能在日本停留几天，大家就会出去尝尝日本料理。我对外国文化特别着迷，但是，有的时候人们还不太明白，我们是职业球员，是靠踢球来挣钱的。寿司对我们来说很有吸引力，但是饮食结构变了，你的新陈代谢也随之改变了，这对你的身体是一个新的挑战，因为你的新陈代谢根本不需要发生改变。日本料理肯定很不错，但是它和保持职业球员的日常习惯是一对矛盾。即使是在随利物浦队参加欧洲比赛的时候，我们也坚持日常的食谱。良好的日常生活习惯是成为职业运动员的一个重要因素，不过，我们的训练营太封闭了，埃里克森害怕我们闷出事来，所以我们有时也在弦快绷断的时候出来散散心。在离训练营有二十分钟车程的地方有一个高尔夫球场，我们在适当的时候可以去那里打上几杆。埃里克森相信我们会像成年人一样处事，既不会惹是生非，也不会在球场里逗留太久，辜负了他的信任。我们还曾经在当地的一家硬石咖啡屋度过了一晚，在一场比赛之后也曾经在麦当劳大吃了一顿。1998年的世界杯其实就是健康饮食的终极版：我们要吃各种各样的药片、饮水受到严密监控、食物种类也受到了严格限制。不过如果某个晚上主教练对我们说，“算了吧，咱们出去放松几个小时”，你心里就会觉得暖洋洋的。这种做法也许并没有被写进教科书，这些事物也并不像一盘意大利面条一样有营养，但是它对人的心理作用非常重要，这也是备战工作的一个主要部分。逃离酒店，逃离房间里你天天面对的那四面墙，有着非常积极的作用。埃里克森在世界杯期间所做的每一件事情都受到了关注。205
他把我们当成负责任的人那样看待，就因为这一点，我对他佩服得五体投地。训练营里的气氛自然也就好得不能再好了，尤其是在和阿根廷队的比赛之前，这是我们在F组里遇到的最大的挑战，是我们和老朋友在１９９８年法国世界杯上那一场比赛的续篇。当年的情景还历历在目，你可以感觉到，全队的决心都非常坚定。那一次贝克汉姆被罚下，点球大战给我们留下了伤痛，我们可不想再次输给对手。在我们１９９８年被阿根廷队淘汰之后，双方都尝到了一些苦涩的感觉。他们胜之不武，而我们虽败犹荣。四年过去了，参加过圣埃蒂安那场比赛的球员有一半没有去日本，所以这场比赛不仅仅关乎个人恩怨。日本和英国之间有时差，所以我们不知道国内有多少人会看这场比赛，我们也很难打电话和亲友们聊上几句。我们这次在电视上出现的频率也不高，这多少帮了我们一个忙，因为这帮助我们避免被过去的记忆冲昏了头。比赛要是在国内进行的话，我们肯定会定在电视机前，也许已经被１９９８年的事情蒙住眼睛了。当媒体喋喋不休地重复着“记住这个，记住那个”的时候，人们很容易会血脉贲张。在日本，我们有自己的小世界，与外界隔绝，同时也保留着自己对圣埃蒂安那场比赛的记忆。在会议室里，我们遇到了对手，埃里克森告诉了我们他对阿根廷队的实力分析。他对对方中场球员的创造力赞不绝口，特别是胡安·塞巴斯蒂安·贝隆，虽然贝隆并没有处在最佳状态。埃里克森曾经在俱乐部里执教过几名阿根廷队球员，其中就包括贝隆和西蒙尼，这对我们很有帮助。他对阿根廷队了如指掌，对每一名队员的了解都非常透彻。阿里尔·奥尔特加在我们心目中是一个必须要防住的球员。我们在中后场的阵形一定要紧凑。
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