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又过了几天，恰好是在圣诞节之后不久，我打进了在利物浦的第一百个进球，在那场比赛里，我们1∶1和西汉姆联队踢平了。那时，我们开始走下坡路，在元旦的时候，已经下滑到第四位。我们一直都把联赛杯当做是主要目标，所以，在联赛杯对格林姆斯比的比赛里，主教练自然没有派上全部主力阵容。在2001年结束前几天，我接到了霍利尔的一个电话。主教练通知我说，他正在考虑从法国的巴黎圣日耳曼租借尼古拉斯·阿内尔卡，他想征求一下我的看法。这种事听起来有点儿奇怪，但在现代足球里，球员和主教练之间的沟通越来越多了，主教练也觉得非常有必要让核心球员感到高兴，让他们觉得自己参与了主教练的工作。如果有人向你征求意见，那么你就会觉得自己参与了这个过程。主教练是在向你传递一个信息：“别担心，你的位置是稳固的，我只是觉得我们需要另一名高水平的球员。”这就是他为什么向我征求对阿内尔卡的看法的原因。即使我对阿内尔卡持怀疑态度，我猜俱乐部仍然会签下他。就像事情表现出来的那样，我得到了重视。在阿内尔卡报到前一天，霍利尔给了我他的电话号码，让我给他打电话表示欢迎。我和阿内尔卡在电话里聊了五分钟，向他问了声好，说了句“明天训练场上见”。每签下一名重要的球员，霍利尔都会尽量让他感到像回家了一样。他把这种做法看成是球队重建过程中的一部分。海斯基当年来的时候，霍利尔让我们几个人直接给他打了电话。阿内尔卡非常情绪化，不好共事，这都是出了名的。不过我发现，他还是一个好人，就像斯坦·科利莫尔一样。他们两个人都并没有人格分裂。阿内尔卡非常安静，从来没有给我们带来任何麻烦。他在利物浦的进球不多
加盟利物浦是在12月21日，但是直到2月23日才打进第一个联赛进球
off the record·my autobiography
但是你可以看194
到他出色的能力和大师一般的表演。在训练里，他的触球非常出色，可以带球突破，也能联系中场和前场，速度也很快。他的表演经常让人们看得屏住呼吸，这时球迷们就会想：“哇，有这样的球员，我们肯定能赢得更多的比赛。”在3月份的一场比赛中，我们战胜了纽卡斯尔联队，阿内尔卡在那场比赛里真是星光四射。让球迷们失望的是，利物浦最终没有和他签订转会合同，而是去寻找新的目标了。至于他为什么没有留下，其中的细节我不太了解，但是我知道，我们花了大价钱买下了塞内加尔的埃尔-哈吉·迪乌夫，以填补他留下来的空缺。如果我们没有完成这笔昂贵的转会，我想球迷们就会更为阿内尔卡转到曼城而伤心。就在阿内尔卡戏耍了纽卡斯尔联队之后不久，霍利尔在冠军联赛对阵罗马的比赛中重新回到了替补席上，这场比赛的结果让我们排在巴塞罗那之后，列B组的第二名，我们将在四分之一决赛中对阵德国的勒沃库森。这场比赛我没有上场，但是队友们告诉我说，他们正在酒店里准备出发的时候，霍利尔就出现了，事先连个招呼都没打。他曾经给汤普森打了个电话说：“我会在对罗马队的比赛里复出。”我们只有赢得这场比赛才能确保出线。于是他就出现了，而且做了赛前的布置。这让小伙子们喜出望外，因为大家以为他还得再过上几个星期才会回来呢。很显然，是比赛的重要性把他吸引回来的。他的性格一点儿都没变，江山易改，本性难移。在对罗马队的比赛之前，从晚冬到2002年的早春时节，我们的状态出奇地好。1月22日，我们在老特拉福德1:0战胜曼联，重新看到了联赛夺冠的希望。从那场比赛开始，我们在连续12轮联赛中十一胜一平。我们4:0赢了利兹联队，6:0胜了伊普斯维奇，3:0击败了纽卡斯尔联队。我们的问题是，阿森纳，也就195
是后来的冠军，同样是无坚不摧。说出来你都可能不信，他们在最后十三轮联赛中全部获胜。他们哪怕下滑了那么一点点，我们就早已经夺冠了。我记得弗雷迪·永贝里在那个春天的状态好得吓人，他似乎在每场比赛里都有进球。在冠军联赛里，我们在主场1∶0战胜了勒沃库森，因此在4月9日的第二回合比赛之前，我们的位置很有利。但是在那一天，我们的表现糟透了，一切都乱了套，结果是勒沃库森以4∶2获胜。这个结果让我们没能打进对曼联的半决赛。更糟糕的是，对方的巴西后卫卢西奥无意中踩在了我的大脚趾上，在下场的时候，我疼得都没办法走路了。沃勒大夫有点担心，他怕我骨折了，好在X光片显示，我的脚上没有裂缝，这让大家舒了口气。英格兰队已经有一只受伤的脚了
贝克汉姆被铲折了蹠骨。世界杯马上就要开幕了，我可不想让埃里克森在这个节骨眼上再为我担心。我在英格兰队的生涯马上就要迎来另一个高峰。在4月中旬，就在安菲尔德，我有幸成为自鲍比·摩尔以来最年轻的英格兰队队长。这是一场世界杯之前的友谊赛，我们和阿根廷队分在一组，所以请来巴拉圭队试脚，熟悉一下南美的足球风格。我印象最深的就是我们在柴郡训练基地的卡登公园进行的一系列身体测试
血样、乳酸之类的东西。拜仁慕尼黑的欧文·哈格里夫斯的各项指标都比别人高出一大截。我记得埃里克森表达了他对英格兰足球的强烈不满，因为我们中许多人的血样检测结果都达不到指标。我们太累了。有一天，我正在走出训练场，等着队车接我回基地，这时埃里克森走过来对我说：“我还没有下定决心，但是我想让你在对巴拉圭队的比赛里担任队长。你觉得怎么样？”这个问题不难回答。我告诉他196
说：“我非常愿意承担这个责任。
”他让我不要想当然地认为自己肯定会戴上队长袖标了，因为他还需要再考虑一下。但是他说我“就在他的计划之中”。很自然地，我兴奋地拿起了电话：“妈妈，爸爸，我可能要当英格兰队队长了。”我一再要求他们，千万不要把这消息传出去。几个小时之后，埃里克森敲开了我的房门。“我决定了，让你当队长，”他说，“新闻发布会几个小时后开始。”保罗·纽曼那时是足总的新闻官，帮我预习了一遍待会儿要做的事。于是，不到一个小时之后，我就在接受足球记者们的采访了。我曾经是英格兰十八岁以下代表队的队长，但是那一次我被罚下了场。我坚信这一次会干得更好。比赛开始后只有四分钟，我就打进了一个球，这是那晚英格兰队四个进球中的第一个。在利物浦的英格兰代表队球员飞往东方之前，我们的赛季以4∶3战胜布莱克本、5∶0大胜伊普斯维奇结束，伊普斯维奇在那个赛季的两场比赛里被我们打进了十一个球。这个美妙的结局让利物浦第一次排在了英超联赛的第二名，并且把曼联挤到了第三位。我们走上了另一级台阶。即使这样，我们被问到的问题大多数仍然是负面的：“这不会是三冠王赛季之后的一个低谷吧？”没错儿，我们在2001/2002赛季没能夺得一座奖杯，但是我们在联赛里的表现却要好得多，我们的积分要是放在别的赛季里，就已经让利物浦夺冠了。打进冠军联赛的四分之一决赛也是一种进步，我们仍然为在第一回合1∶0获胜的情况下被勒沃库森淘汰而自责
特别是我们在客场先进了球，让对手必须要在剩下的六十分钟里打进三个球才能打进半决赛。我一想起这场比赛就难受。迈克尔·巴拉克用两个进球激发了他们的热情，球迷也给了他们强大的支持。具有讽刺意味的是，在四分之一决赛抽签结果出来以后，我们还以为勒沃库森是八强里最弱的对手，觉得自己的机会很大呢。我们最近在淘汰赛制的比赛里197
战绩非常好，这让我们觉得自己已经天下无敌了。另外，我在这个赛季里也很幸运地没有因伤缺席太多的比赛，而且还在自己的进球纪录里又加上了二十七个。在前三个赛季的英超联赛里，利物浦的成绩从第四到第三再到第二，下一步我们就要争取冠军了。在成功地签下几名优秀的球员之后，我们觉得可以向冠军发起总攻了。不过，利物浦在那个赛季最大的成功，还得说是看到霍利尔挺过了他最黑暗的一段时光。
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