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无忧无虑的日子很快蒙上一丝阴影。王少衡搬走之后,陆文博要一人负担480元的租金,对于每月只有700多元奖学金的他来说,这是极大的经济负担。加上电费、电话费、保险和其他生活费,很快就会入不敷出。陆文博感到沉重的生存压力,原来当公务员虽然工资可怜,但养活自己问题不大,而且还有家人、亲戚和朋友的支援。现在如果没有经济来源,谁都帮不了他,仅靠节约是不够的。他盘算着去挣钱,可没有时间。为了奖学金,他每周要工作20小时,下学期还要上四门课、其中一门实习课要求每周在社会福利机构工作16小时,把复习功课、完成作业的时间加进去,他分身乏术。
作为丈夫,他想去承担全部,但能力所限让他异常内疚。其实多数来陪读的中国太太由于经济原因,在中国餐馆打工,赚些零钱贴补家里。这样的日子会好过点,可陆文博不想让新婚妻子刚到美国就吃苦,他很矛盾。平时外向的他现在却非常内敛,所有担忧都闷在心里,独自承受压力。他变得沉闷,团聚带来的喜悦开始消退。
晏茹都看在眼里,她猜到陆文博的苦处。出国的故事她听过太多,知道中国人生存的艰难,她准备好来吃苦。其实在答应和陆文博结婚的时候,她就已经有了思想准备。陆文博一无所有,她看重他的人品、他的才华,愿意跟他一起吃苦,而且相信总有一天他们会过上好日子。她不想成为负担。
“我想去餐馆打工。”晏茹和陆文博商量。
“怎么突然想起要打工?”陆文博觉得意外。
“我出来之前就听说没有打工的留学生活是不完美的,我要去体会打工的滋味。”晏茹做了个卷袖子的动作,“我作好刷盘子的准备了。”
“你把家里的盘子刷干净就行了。才来几天,好好在家里休息,顺便练练英语,申请法学院是大事,不能耽误。”陆文博故作轻松。
“你就让我去吧!我知道你奖学金不多,我们这么大花销,坚持不住。我打工能补贴家里,还可以为上法学院攒点学费。”
“奖学金是不多,但省吃俭用能应付。打工不是好玩儿的,你肯定吃不消。”陆文博不同意。
说服不了陆文博,晏茹干脆让周济民帮忙找活。周济民推辞不过,推荐她到一家附近的中餐馆当服务员。生米已经煮成熟饭,陆文博也只好接受。
第一天去上班,陆文博开车送她去餐馆,并恳求餐馆老板和其他中国人多照顾晏茹。整个晚上,陆文博在图书馆里看不下书,担心晏茹吃不消。离下班还有半个小时,他就来餐馆接她。走进大厅,看到晏茹单手擎着大托盘从厨房出来,上面还有三盘菜。托盘大得出奇,同晏茹瘦小的身材不成比例。陆文博上去要帮她一把。
“不用,我能行。你帮我反倒不好弄。”她紧走了两步,把托盘送到靠窗的一桌。“这是最后一桌了,你再等一会儿,我很快就完。”
看着晏茹忙里忙外,陆文博心里酸酸的。
终于下班了。他们和每个人打了招呼,出了餐馆。
“累坏了吧!”陆文博不是滋味。
“不累,老公,你猜怎么,我今天赚了50美元!”晏茹脸上荡漾着笑容。
“今天不是培训吗?难道是带薪的?”
“是培训。不过我学得快,老板看我没问题,让我单独做了几桌,小费又好。你高兴吗?”
“高兴,高兴。”陆文博望着妻子,心里矛盾之极。
回了家,陆文博看她连胳膊都抬不起来,忙着帮她按摩。
“你怎么举那么大一个托盘,我都不一定能行。你上菜不能一个一个吗?”
“主菜必须一次上齐,没事,习惯就好了。哎哟,你轻点,疼!”陆文博心里像翻了五味瓶。
“都说钱是臭钱,一点没错。这钱脏兮兮的,带着油烟味,真有点臭不可闻。”晏茹努力打趣,不让陆文博担心。
“不行就别打了,咱们何苦遭这份罪!”
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