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车门一开，大家却不急着上车。因为大家都知道，今天这一趟最重要的是护送钟宅的妈祖回湄洲，妈祖还没上车，自然是谁也不敢抢先。眼见着宫委会的几个人远远地过来，为首的人小心翼翼地捧着“香担”。
这一刻，大家都不说话了，让开一条路，目送着妈祖上了第一辆车，然后才争先恐后地上去。不一会儿，那一团热热闹闹便转移到了车厢里，不知情的人还以为这是出门旅行呢。
七点半，车喇叭响了，准备出发了。这时候，一个身着法师服的“响头”手持法鞭挥鞭开路，四个“响锣”敲锣打鼓。
车子启动。
钟宅的“省亲”队伍就这样浩浩荡荡地出发了。>>
>>灵妃瓣香起湄洲
其实，妈祖在钟宅，并不是最“大”的神。听族人们说，钟宅妈祖的原身就是五百年前被二房的那个“不肖”子孙背到安溪善坛去的那尊佛像。当年，那先人背着妈祖像离钟宅出走，一路漫游。至安溪善坛时，背上的妈祖像自行掉落在地，先人便认定那是妈祖显灵指引他留在此处，于是以石头为杯卦，连得三个圣杯，从此扎根善坛。由此，安溪人更是对妈祖十二万分的虔诚。不知多少年前，善坛的一坏小子又把妈祖像偷到南安卖了，善坛的人几经周折才将妈祖原身从南安人手里买了回来。而现在钟宅供奉的这尊妈祖像就是1965年村里几个女长者从潘涂赎回的金身。
但无论是否原身，钟宅人对妈祖的信仰却是从来如一的。这其间或者还包含着那么一点小小的敬畏。据老人们回忆，“破四旧”的那年，村里的有个“革命分子”下令，把钟宅的妈祖庙拆了。村里信佛的老人听了大骂“不肖”，可那个时期，谁敢说“不”呀？大家心里惴惴不安，也只好眼睁睁地看着“革命分子”拆了庙，还在那块地上建起了生产队的海蛎场，而庙里的妈祖则被族人藏到自家躲过了一劫。事也蹊跷，没过多久就传出消息，当时那个下令拆庙的人生了种莫名其妙的病，然后又莫名其妙地死了。一些族人认为，定是当年他拆庙种下的孽，如今妈祖显灵，报应到他身上了。不管是真是假，在钟宅大家是宁愿信其有的。于是，再后来，也就是1987年，钟宅人又重新在原来的地方修建起了现在的妈祖庙。而此后，钟宅人对妈祖也愈发尊崇。
当然，钟宅人信奉妈祖最大的缘由还是因为钟宅在海边的缘故，畲族是大山里的民族，只信奉山神和祖宗。钟宅畲族是从山里出来的，后来居住在海边并以海为生，因此也就信了妈祖。传说中，妈祖是海上的保护神，她是莆田湄洲一位林姓的女子，以素行济世，常乘舟渡海，巡游于岛屿之间，救助海上遇险的船舶。据传，她在湄山上“熏修”、学道，乡人称她为“神姑”。后来，因一次海难而不返。渔民百姓传说她在湄山羽化升天了，就在所居地供奉香火，称她为“通贤灵女”。千百年来，闽海边的渔民们在各地立庙祭祀，以求妈祖保佑所有出海船只。在钟宅自然也不例外。
尽管妈祖不是钟宅里最“大”的神明，但钟宅人对妈祖感情却是最特别的。在钟宅，流传着“七分靠海，三分靠山”的俚俗，就是说，海乃是钟宅人生存的最大依靠。那一道钟宅湾，延续了钟宅六百年的血脉，因而风平浪静也成了钟宅人最大的期盼。即便是现在族人们不出海了，但多年留下的传统还是令大家对妈祖感恩不尽。
“省亲”的车队在泉厦高速公路上奔跑着。车厢里，女人家们看着窗外闪过的风景七嘴八舌地说着话。男丁们只是偶尔搭搭腔，便歪着脑袋沉默着。快到泉州时，天色突然变黑，转眼间，刚刚还是晴空万里的天已被大朵大朵的乌云遮去了大半，不一会儿，便下起了倾盆大雨。雨刷不停地左右摇摆，窗外的一切瞬间变得模糊，雨噼里啪啦地打在车窗玻璃上。这突如其来的大雨似乎令车厢里的兴奋有些降了温。不知是谁说了一句：“可能是妈祖想试试咱们有没有诚心啦！你信不，到了湄洲雨准停。”大家“哄”地一笑，一瞬间，车厢里的空气又活了起来。可是没撑多久，大家又都安静了下来。噼啪噼啪的雨声，此刻听来竟有一种亲切的温暖，连空气也变得慵懒起来。在这股温热里，男人和女人们都歪过头，打起了瞌睡。
醒来时，车已到达忠门半岛的文甲码头。大家下了车，这才发现，雨已经停了。太阳光也好像要从乌云里挣扎着出来。坐了两个多钟头的车，下来后手脚也活动开了，族人们似乎又恢复了先前的兴奋。女人们乐呵呵地说着：“真是灵了。我们一到，妈祖就不让下雨了。”
码头弥漫着一股咸湿的空气，带着腥气的海风挟着渔村特有的味道拂过脸颊，熙熙攘攘的人流从候船大厅的大门里进进出出。靠码头的海岸线上齐整地泊着数十只机动渔船，新鲜的海货正在上岸，汽笛的长鸣更为喧嚣的码头平添了几分热闹。各式的车辆参差地停在码头，戴着小黄帽、小红帽的“省亲”队伍流动在车辆的缝隙之间，为首的，或几人抬着一顶小轿，或一人恭恭正正地捧着一尊妈祖像，身后则是举着各式黄旗的迎送队伍，或肩挑竹筐，或手挎竹篮，一行数十人。钟宅的百来号人的“省亲”队伍夹在其中，甚是壮观。
一下车，钟宅的女人们就又三三两两地聚成一堆，有的好奇地四处张望，有的则是很熟稔地跟蹲在路边的小贩们讨价还价。男丁们自成一堆，离女人们远远地站着。几个主事的人拿着刚从候车厅里买来的船票，大声招呼着：“大家别走散了。过来，领票。”
航班靠岸，人流一窝蜂地朝船舱涌去。船不算太大，是那种普通的机动渡船，分上下两层坐舱。也许是因为刚下过雨，船舱里的空气有些湿闷，但这一点也不影响“省亲”队伍的热情。同船的有一支腰鼓队，她们都是四十岁上下的中年妇女，穿着一身藕粉色的秧歌服，头上还戴着一顶颇为时尚的小红帽，腰间系着腰鼓。她们嬉笑着攀谈，谈话间夹杂着陌生的方言，看得荃婶和旁边的姐妹们也呵呵地笑着。
船在海上行驶了二十分钟左右，远远地，便可以看到有“湄洲岛”几个大字的白色码头，这就是妈祖的故乡湄洲岛了。船舱的人开始陆续起身，往舱门拢去。荃婶站在窗户边上，指着远处，跟旁边的姐妹兴奋地说：“喏，那就是妈祖咧。”顺着她手指的方向，可以清晰地看到不远处的半山腰里错落有致的寺庙群，再往高处，隐约可见一尊临风而立的石雕像。
……
终于，拐过一道弯，山门在望。
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