中华百年建筑经典·4
贡院考场(图)

　　（078-079）（图说）贡院考场
　　命运的巨大落差，使万千学子纷纷挤进了这一个个小小的门洞。至于后来，有了《儒林外史》一搅和，越发显出了旧科举制度的荒唐。
　　一排排密密麻麻的号舍，是决定读书人命运的生死场。为了能金榜高悬，多少人从意气风发的青年一直考到白发苍苍的垂暮之年。
　　《儒林外史》的作者吴敬梓和《西游记》的作者吴承恩，在此屡次落第，阅尽了炎凉世态，洞察了官场的蝇营狗苟，最终创作出惊世骇俗的不朽之作。
　　从这些窄窄的巷道里，也走出过无数的俊杰才贤——明代风流才子唐伯虎在此高中解元；“扬州八怪”之一郑板桥也在此考取举人；清代洋务运动代表李鸿章和他的老师清朝名臣曾国藩，民族英雄文天祥和大书法家颜真卿，及中国共产党第一任总书记陈独秀等，都在这里考取过功名。清末最后一个状元张謇，也是在江南贡院金榜题名，从此踏上实业救国之路。
　　中国的科举制度，起始于隋代初年。科举制度是中国在世界上率先采用的一种选拔人才的考试方法。1 300多年的科举制度，选拔出了10万多名的“进士”和百万多名的“举人”。仅在清代，江南贡院就诞生了58名状元，占整个清代状元总数的半数以上。
　　清代初期，中国的科举制传到了西方，形成了现在西方的文官考试制度，科举制由此被称为对世界人类进程有巨大影响的中国第五大发明。