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“啊？你在找一个女人？真够浪漫的！”下村永一盯着浅野忠夫。
“哪儿有什么浪漫啊！根本不是那么回事儿……发生了一些情况，我才要找那个女人的。”浅野忠夫摆了摆手，像是要纠正下村的误解。
这里是浅野的房间。他听到下村住在汤村，突然想了起来。他无法预料盐川信子的去向。从家里出发的时候，他朦胧地怀有一种期待，只要在信子旅行的长野转悠，或许真会偶然碰到她。即使没有这种偶然，在她到过的地方走一走，心中也会得到些安慰。
然而一旦出门在外，那种期待就变得虚无缥缈，变成了一种追踪幻影的非现实感。此时的他，不见到活生生的信子实在是无法罢休。他认定那封信的内容没有谎言，只是猜不透来信目的而已。
可是对现在的浅野来说，问题不在于那封信的目的何在，只需内容属实足矣，此次匆忙上路，也是因为相信此信的内容。但来到这里之后，浅野却陷入茫然。此时的他形单影只，无助感更加强烈。信子可能在甲府下车，只是在列车中的推断。在甲府下车就可能住在汤村，也同样是推断。他觉得自己的推断准确率很高。
他挑明是来找那个女子，是看到下村时突然想到的，他想让下村帮助找到信子住的旅馆。当然，他隐瞒了盐川信子与自己的关系，将此全部省略，只说有特殊情况，并将她的特征告诉了下村。
“这是轻而易举的事！”下村永一痛快地应承下来。“汤村旅馆不多，而且现在是盛夏，游客很少，这个年龄的女人住旅馆特别显眼。我跟那家旅馆很熟，告诉领班给所有的旅馆打电话问问。”说完又加一句“真够浪漫的！事不宜迟”，便走出浅野的房间。
来到楼下的柜台，他叫住了领班。
“我们旅馆没住这样的人，要不，我挨家打电话问问吧！应该从最大的旅馆问起。”领班开始打电话，下村将记下来的相貌特征详细地告诉了对方。“什么？没有？谢谢。”领班挂断电话。
汤村有两家大旅馆，领班又拨另一家旅馆的电话。“……大概就是这么样个人。是啊，她一个人住店，前天到的。登记簿上怎么写的就不知道了，真名叫盐川信子。”
“请稍候！”接电话的女服务员拿着电话，正向什么人打听。领班也能听到那边的说话声。
“阿茂、阿茂……你负责的‘红叶居’，客人是前天到的吧？……一个人？……长得挺漂亮，二十七、八岁……川西旅馆来电话问，有没有这个人？”
另一个女声一一应答，领班将听筒贴在耳旁，只把脸部转向旁边坐着的下村。“泷和宾馆有戏！”他笑嘻嘻地说道。
“她说有个长相相似的女人独自住在那边，对吗？”
“还不清楚，正在问当班的服务员呢！不过，有希望。”
“你等等！”下村急忙跑上二楼去叫浅野。“浅野，好像那个人住在泷和宾馆。领班正在打电话确认，你去直接听一下吧！”
浅野忠夫接过下村递来的电话。听说泷和宾馆有线索，他的心颤抖起来。
“让您久等了！”对方女服务员确认完毕，又向这边说话。
“怎么样？”
“啊呀！”听到另一个人的嗓音，对方低声惊唤。
“哦，是我在打听那个人。真能确定那个女人住在你们
旅馆吗？”
“确实有这样一位女士。您叫什么名字？”
“我叫浅野。”
“你好……不过，她不叫盐川信子。”
这时在预料之中的事，他不认为信子会用实名登记，只想问问那女子的相貌特征。
“这个、我不太清楚……我让负责那个房间的人跟你说吧！”
嗓音变成了中年女性。“我是负责那个房间的服务员。”
“对不起、我在找人。请问，那个房间的客人大概多大年纪？”
“年纪嘛、二十五、六岁吧！”
年龄大体相符。
“那、她是不是，”浅野来了精神。“长脸，一米五八左右的个子，溜肩？”
“这……”女服务员好像在考虑什么，停顿了片刻。“好像不是那样。”
“不是那样？”
“对。客人是圆脸，个子也不高。身材不苗条，微胖。”
浅野慌了，原来认定是她，所以他不甘就此罢休。而且，不同的人看到的印象会有些差异。浅野对信子很熟，但宾馆服务员却是初次见面，两者的印象之间多少会有出入。
总之年龄相仿，而且是孤身女子住宿，所以浅野仍然不肯放弃，他想立刻赶到泷和宾馆去。“请问，登记簿上写的什么名字？”
“是川田美代……”
“住址呢？”
“她是东京的客人……不过，我不能再详细说明了。因为她跟你找的人相差太远。”
作为宾馆方面，这是正当合理的做法。他们不可能向电话的问询透露客人的个人信息，能说这么多已经是很照顾面子了。
“对不起，我想现在登门拜访，你叫什么名字？”
“哦、这个……”语调显得很困惑。“我叫重子。”
“我去见你，不介意吧？十分钟以内到。”
“是……”
浅野放下电话。下村一直在旁听。“对方说不是她吗？”下村看看浅野。
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