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第十六回 觊觎小手艺糊口 偷卖水泡花痛心
● 老头儿是个高调门儿，夜静更深，传出去很远。单田芳惟恐惊动四邻，赶忙拦了一句，然后，单刀直入地说：“大叔，我，我来求您来啦！”
● 单田芳喝着刘宗仁亲手炖的鲤鱼汤，心里充满了感激。但是饭后，刘家爷儿几个的“小动作”却令他备觉蹊跷。他们极为神秘地闩上大门，撂下窗帘，放着电灯不用，点燃的却是豆大的煤油灯。屋子里一片昏暗，人影摇摇，大家各自忙手里的活儿，谁也不出声……
● 见女儿委屈成那样，父亲的心都碎了，他的脸上泪珠纵横。男人，不到极度伤心、绝望透顶的时候，怎么会有眼泪？单田芳仰天长叹：“惠丽呀，爸爸没本事啊！拖累你们为我遭受这样的苦难和欺辱，爸爸对不起你……从明天开始，咱们不卖啦。”
古语说：“求于人者，畏于人。”投奔刘宗仁，单田芳也是踟躇再三，惟恐人家脸色难看，自己吃了闭门羹。后半夜了，巷子里黑咕隆咚的，空无一人。虽说为了避免惹人注意不敢闹动静，但是总得敲门才能进屋吧。第一次敲，轻轻的，怯怯的，里面没有丝毫反应；再来一次，力度稍大一点，总算惊动了已经熟睡的刘宗仁。窗纸一亮，屋内传出苍老的声音：“谁呀？”
单田芳立刻贴近门缝儿，低低地应道：“我！单田芳啊。”
刘宗仁“哎呦”一声，迅速拉开房门，谨慎地探出身子，一边朝四周观望，一边招呼说：“快进来，快！”单田芳的双脚刚跨进门槛，老头儿便立刻上了门闩，随即拽着客人钻入了里屋。
刘宗仁的老伴儿过世多年了，撇下一大群孩子嗷嗷待哺。刘家棉被底下横七竖八地都是腿，一条隔山把二十平方米的居室分成两个房间，大的，归孩子；小的，给老头儿自己。那个时代的城市贫民，差不多都挤在这种小鸽笼式的建筑里。
借着暗黄的灯光，老头儿上上下下地打量单田芳。他满脸狐疑地问：“你这是从哪儿来？”
单田芳叹了口气，说：“从农村来。就是我下放的那个地方——台安县新开河公社，杜大连泡大队。”
“听说……”老头儿故意压低嗓门，又凑近了一步，问：“听说，你被打成‘现行反革命’了，是真的吗？”
单田芳苦笑着点点头。刘宗仁恶狠狠地骂道：“这帮狗娘养的！好端端一个说书的，怎么就成了‘反革命’？这年头儿，今天抓俩‘走资派’，明天逮仨‘老特务’，眼见这个国家就没好人啦。”
老头儿是个高调门儿，夜静更深，声音传出去很远。单田芳惟恐惊动四邻，赶忙拦了一句，然后，单刀直入地说：“大叔，我，我来求您来啦！”
刘宗仁一听“求”字，便安静下来，直盯着对面的年轻人，问：“借钱啊？说个数儿，用多少。”
单田芳摇摇头，说：“不是借钱，是想临时借个地方。”这话令人费解，刘宗仁一脸茫然，他弄不清来人的真正意图。这边没有停顿，还在继续自己的话题：“大叔，我被屈打成‘现行反革命’，下放农村，监督改造，四五年了，受的那些折磨和羞辱三天三夜都说不完。全桂不忿，上访了一百次，可是，上访一次，我挨斗一次，那帮家伙心狠手黑，变本加厉。我连条活路都没有了。这次我来，就是想亲自上访，找讲理的地方好好说一说。住哪儿呢？我就想到您了。能不能容我在家里落落脚儿？”
老头儿一拍大腿，爽快地应承道：“行，行！就住这儿。有我在，还能叫你睡马路啊！”他的慷慨令单田芳感动不已。很显然，刚才那番话有水分，为什么要跟老头儿撒半截儿谎呢？当然也是被逼无奈，一个走投无路的“逃犯”，怎么敢直截了当地把详情全盘儿端出来？碰上胆子小的，还不把人家给吓死啊？这样轻描淡写地支应一阵，有什么事儿将来再说吧。
总算顺利地留下了。单田芳脱掉身上的湿棉袄，倒头便睡，刘家热乎乎的火炕让他倍感安全和舒适……
单田芳装模作样地跑到“省革委”上访，当然不会有什么结果，一位戴金丝眼镜的副处长漫不经心地咂着嘴，说：“你这个问题，最快，也得半年——能解决就算幸运喽。先回去，等着吧。”
这哪儿像办事儿的做派？纯粹小官僚的嘴脸。单田芳无精打采地往回走，心里琢磨着下一步的出路，尤其挠头的是怎样挣钱糊口，总赖在刘家也不是长久之计。刘宗仁极为厚道，似乎并不在意家里多一双碗筷，他拍胸脯承诺：“下一步，没什么好商量的，就住大叔家。”
单田芳笑着晃脑袋：“一天两天还凑合，工夫长了，我也不干。你家孩子多，收入又不宽裕，再多出一张嘴，无论如何也不行。”
老头儿沉吟了一会儿，说：“暂时先这样，我也帮你想想办法。你放心，只要我能揭开锅，就不会让你饿肚子！”
真是义气！单田芳喝着刘宗仁亲手炖的鲤鱼汤，心里充满了感激。但是饭后，刘家爷儿几个的“小动作”却令他备觉蹊跷。他们极为神秘地锁上大门，撂下窗帘，放着电灯不用，点燃的却是豆大的煤油灯。屋子里一片昏暗，人影摇摇，大家各自忙手里的活儿，谁也不敢出声……
有意思！这些花花绿绿的碎纸片和玉米皮儿究竟是做啥用的呢？刘宗仁笑呵呵地卖关子：“你问干啥用的？嘿！可千万别小瞧这玩意儿，做好了拿出去卖，一家老小，吃喝用度都有了。”
彩纸条、玉米皮在他们手上一转，随即变作朵朵鲜艳的小花儿。石蜡加热，再倒进模子里定型，然后冷却，石蜡便脱胎成活灵活现的小鸭子和小金鱼儿。这些漂亮的小东西一进清水，立刻晶莹剔透，光彩照人。刘宗仁托起一只水光荡漾的罐头瓶，指点道：“这叫水泡花儿。我们一家八口，就指它活着呢！”
单田芳非常疑惑：“水泡花儿？倒是很漂亮；可是，不起眼儿的小东西，赚得了几个钱儿？怎么能养家呢？”
刘宗仁翻眼睛合计合计，答道：“如果管得松，每天挣三五十块不成问题。”
“三五十块？那可是天文数字呀！”
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