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２００２年６月６日，当劳里准备她的国会演讲时，布什政府提出了设立国土安全部的计划。在这一年的早些时候，布什总统坚决反对由民主党领导人提出的主张。但是，现在他却提出了自己仓促设计出来的建议，敦促一个巨大的政府部门改组。这份报道占据了新闻杂志的封面，科里恩·劳里关于美国联邦调查局失职的陈述，反而变成了一个陪衬，变成了一件次要的事情。
可是，民主党人明白得太晚了。
吉姆·乔丹，民主党参议院竞选活动委员会的负责人，当他还是简报的政治新闻记者时，就预见性地考虑到了他在２００２年８月所作的评论。当反恐怖主义的战争日趋平静时，华尔街的经济活动也同样变得很疲乏，乔丹感到，民主党会在将焦点转回到投票人的经济利益上的政治氛围中受益。乔丹说，他认为在美国的全体选民中，正在发生某些变化，这些变化会使他的政党获利。但是，他也被问到了这样一个问题，他是否认为共和党人有可能利用恐怖主义和战争问题，重新获得政治上的优势。
他的回答可谓是广征博引。
“你说的意思是，在１０月份的什么时候，罗夫将军会实施空中打击？”
这话听起来有点冷嘲热讽的味道，却具有一种潜在的逻辑性。乔丹已经意识到，他使听众中的一些人感到了震惊，接着，他又补充说：“我希望我是错的。当然了，我们没有一个人认为我们的政府会为了国内的政治原因而利用战争。但是我想，这种诱惑是很强烈的。”
毋庸置疑，乔丹有关“情况正在发生变化”的说法是正确的，民主党人对中期选举感到稍稍有些乐观。投票显示，他们将有机会在众议院获得席位，甚至有可能在参议院获得更大的权力。但是，卡尔·罗夫也没有忽视这种趋势。他有自己的支持者。他同时也有了一项将政治优势转向共和党的计划。
但是，他并没有开始实施，直到时机成熟的时候才着手去做。
罗夫和他的总统布什正在做的事情，表现出了他们为自己做打算的本性，《纽约时报》发表的一篇文章中披露了这一点，这篇文章引用了参谋长安迪·卡尔德的话。卡尔德暗示说，白宫拒绝在伊拉克问题上展开外交攻势，是因为“从一个市场的观点来看，你是不能在８月份引进新产品的。”
他们的确没有这样做。
但是，当国会意识到这一点时，布什和罗夫已经通过逐步努力，强迫国会通过了一项批准对伊拉克动武的决议，开始在这次国内辩论中取得控制权。民主党立刻意识到罗夫把它们联系了起来。国家早先已经宣布了反恐怖主义的战争，所以事实上，美国已经陷入了局部战争中。如果布什总统把伊拉克也看作敌人，国会中任何一个反对伊拉克决议的人，都将陷于在国家危机时候不支持总统的危险之中。从政治上说，这可不是一个好的处境。
然而，对民主党来说，这个选择同样是令人困惑的。为了说明这项伊拉克决议是愚蠢的，因为它会掩盖国内的问题，以及民主党人在什么地方占有优势，国会举行了一次冗长的辩论。而这个政治难题，恰恰证明了罗夫已经将他们从侧面包围。如果民主党立即帮助政府通过这项决议，那么他们就会有一个机会，去实现政治上的回归，回到如经济疲软、公司诈骗、卫生保健甚至养老金改革等国内事务上来。但是，布什总统也会有一个机会，通过要求在联合国继续通过一项共同的决议，从而继续维持对伊拉克问题的辩论。在联合国和国会之间，关于伊拉克战争问题的探讨，也将会被排上日程，填满整个秋季竞选活动的时间表。
当国会还在对伊拉克决议的措辞语句和重要意义讨价还价时，布什总统在参众两院联席会议上对在座的议员发表了演讲，谈到了对伊拉克可能出现的战争，公布了新的国家安全战略。确切地说，这一观点首先是在西点军校获得支持的，布什总统通过声明美国对已察觉到的敌人实施先发制人的打击是正当的，将美国的外交政策推向了另一边。
现在，我们所依据的是感觉，而不是证据，即用先发制人的战略代替遏制战略。
“危险越大，无所作为的风险也就越大，”布什总统说，“所以，采取已经计划好的行动来保护我们自己的要求就会显得越迫切，即使敌人发动攻击的时间和地点都不确定。为了预先阻止或预防我们的敌人发起类似的敌对行动，美国采取先发制人的战略是必然的选择。”
甚至这一次对国会发表演讲的时间选择也是令人怀疑的。随着谈论战争的声调不断提高，股票市场持续上下波动，在９月份的第三个星期于７９４０点收盘，是一年多以来的最低点。９月２０日，布什总统向国会初步提出了国家安全战略。我们已经得到了消息：作为一个国家，布什总统和他的内阁成员正在改变美国走向战争的路线。
这是新闻，但不是市场。
营造伊拉克战争的形势是很不容易的，除非你能明智地回避一些事实。布什总统在他的竞选演说中充满了恐惧情绪，令人尊敬的国际战略研究协会报道说，伊拉克离发展自己的原子弹只需数年的时间，萨达姆·侯塞因已经站在了获得核武器的边缘。白宫也故意忽略了这样一个事实，激进的伊斯兰分子，如基地分子，几乎认为萨达姆和美国人一样讨厌。因为萨达姆的政体是非宗教的，非伊斯兰教的，所以他才会成为基地分子的敌人。作为伊斯兰教的少数派别，即逊尼派的一员，萨达姆没有和袭击美国的恐怖分子合谋。除掉萨达姆，对减轻对美国的恐怖威胁其实没有任何帮助，总统的花言巧语并不会改变这一点。
当卡尔·罗夫为共和党候选人在全国各地举行竞选活动时，他继续让总统散播这个消息。世界已经变得很危险了。萨达姆是美国人民需要认真对付的众多暴君中惟一的一个。布什的国家安全战略，也就是正当的先发制人行动，是处理新的威胁的一个大胆的模式。选民们对国内事务表现出漠不关心的样子，也不会为布什总统的先发制人行动在什么地方展开而费心。
但是，这里还有一些令人害怕的理由，即使是在保守主义者那里。
在帕特里克·布坎南的著作《美国保守派》中，保罗·施罗德曾经辩论说，用先发制人的概念代替稳健的国际政策，布什总统将会使整个世界变得更加动荡和令人担心。
如果美国先发制人战争的模式和标准得到了实施，将会引起其他国家的模仿和效法。只因为对一个敌对政体产生怀疑，就可以合法地发动先发制人的战争，从而推翻它，在这样的规则下，我们可以很容易想像出大致的情况，这样一来，印度也可以合法地进攻巴基斯坦，巴基斯坦也可以合法地进攻印度；或者，以色列可以合法地进攻它任意一个邻国，朝鲜和韩国也可以合法地相互发动攻击。
作为一名极右派的保守主义者，施罗德的话听起来与极左派的维达尔非常相似。后者在《伦敦观察报》上发表了一篇长达七千字的文章，专门讨论了布什新学说的结构。
但是，由于民主党人缺乏勇气和才智，才使这些问题暴露出来。卡尔·
罗夫知道这一点。在他的政党里，罗夫让布什总统制造了一种氛围：凡是对这一政策提出置疑的人，都会被认为是不忠的。这一氛围不断弥漫开来，遍布全国。前武器核查人员斯考特·里特，曾经作为美国水兵为国家服务了１２年，当他发表一份态度鲜明的声明，认为白宫是基于错误的信息而挑起美国对伊拉克的战争时，他就成了爱搬弄是非的竞选活动的靶子。作为最后一批从伊拉克撤出的联合国核查人员之一，里特说，侯塞因不可能拥有大规模杀伤性武器、化学武器或者生物武器。面对他的坦率和勇气，共和党人试图通过把他当作“伊拉克的简·方达”而降低他的可信度。
在对付总统初选中共和党的主要对手，来自亚利桑那州的美国参议员约翰·麦克凯恩时，罗夫就采用过这样一种传闻战争。尽管没有人愿意被提及，但是关于麦克凯恩在越战中作为战俘被关押数年后，他的精神健康问题被提了出来。同样，在德克萨斯州，同性恋的传闻也削弱了安·理查德斯在州长竞选中对布什的优势。
无论这个策略多么不可靠，总统受欢迎的程度并没有受到影响。无论他走到哪里，崇拜他的人都会聚集起来，倾听他对共和党候选人发表的演讲。卡尔·罗夫安排布什去了共和党需要获胜的无数地方。在战争的掩盖下，布什所说的任何话，都不会给他带来政治伤害。在一次东部沿岸演说的途中，布什建议参议院应该阻止国土安全法案，因为它没有“像它应该的那样关注美国人民的安全”这原本会引起更大的愤怒和政治反抗。来自夏威夷的参议员井上，从二次大战中懂得了战争的黑暗；来自乔治亚州的参议员麦克斯·克莱兰，曾经在越战中失去了两条腿和一只胳膊，他们都未能以公开和个人的身份，对总统的侮辱进行回击。
当布什总统执行卡尔·罗夫的中期策略，乘坐空军一号航行数千公里时，他已表现出了政治上的不可战胜。利用他在反恐怖主义战争中赢得的声望，罗夫请布什总统关注侯塞因可能会带来的威胁。通过对伊拉克的口诛笔伐，布什表达了一种明确而又自信的理由，从而将美国人民吸引到他和他的政党身边来。美国人喜欢能作决策的总统，而且也愿意信任这样的总统。
在卡尔·罗夫看来，布什的个人魅力就是这一政治价值的关键所在。
“我早就知道，甚至在白宫，人们也会被正在作的决策搞得痛苦不堪，然而，我从没有看见过他有过这种情况。”罗夫说。
在总统办公室举行的一次秘密会议中，总统顾问声称，布什总统告诉他，他从不对自“９·１１”以来他所作的每一个决策感到后悔。
所以，后来我回想了一下，因为就像你所知道的那样，历史真的会被那些被决策搞得痛苦不堪的人弄砸掉，即使是那些伟大的总统们，有时也会发现他们自己面对决策时束手无策。但是，你又不能这样要求一个总统：每天清晨他走进总统办公室，然后说：“哦，上帝，我又不得不作决定了。”因为这就是他的职责。
认为自己完全正确的感觉，可是一个危险的迹象，尤其是当总统需要一个政治顾问去整理他用来做决策的信息时。就布什来说，最危险是事情就是他不喜欢数据过多。据报道，在一次专职人员的会议上，布什跟他的顾问们说，他们简直“让他烦死了”。
各种各样的自信都是政治资本，除非各种矛盾突显出来，打破了自信的逻辑。中期竞选活动是一次老式的巡回演说，用来展示总统的影响力和说服力。在国会，布什总统即将使伊拉克决议获得通过，同时联合国也在逐渐屈服于美国的意志。布什的班子似乎再一次取得了胜利。
只要朝鲜没有使伊拉克危机看上去显得过于愚蠢和虚伪。
朝鲜领导人金正日向美国承认，他的国家已经拥有了一项成熟的核武器计划。当国会在辩论伊拉克决议的时候，他把这一消息告诉了布什总统。这一次时机上的选择，甚至比说白宫的伊拉克政策是虚伪的新闻报道更糟糕。难道朝鲜不比萨达姆更危险吗？金正日不仅拥有远程导弹，而且可以用这些导弹发射核弹头。平壤已经撕毁了１９９４年签署的核武器条约。据《华盛顿邮报》报道，布什总统的措辞很可能是产生这次违反条约事件的原因。一位消息灵通人士告诉记者：“在布什总统把朝鲜看作国际邪恶轴心组织的一员后，他们才决定继续进行核武器项目。”
白宫处理这个令人烦恼的消息的策略，看来是卡尔·罗夫的主意。首先，当布什政府正努力获得支持和阐明伊拉克战争的理由时，情报局关于朝鲜核武器的报告，在今年夏天就已经送到了布什政府的手中。但是，白宫保持了沉默。当金正日通过正式的外交渠道，通知华盛顿他已经拥有核实力的时候，国会正陷入伊拉克决议的辩论中：美国要求萨达姆解除武装，否则他必须承担一切后果。
可是，白宫仍然把这个消息向国会封锁了１２天，直到关于伊拉克问题的辩论结束。
这样的举动，在政治上发出了一个讯号：“这是卡尔干的。”
但是，民主党并没有发表意见。没有人对白宫的行为表示愤慨，即使其中有大量问题值得追究。民主党几乎无法开展反战运动，也没有人通过反对减税政策赢得选票，尽管事实上，布什的减税政策在很大程度上对大公司和拥有财富的人有利。
民主党被卡尔逼入了绝境。
没有政治家站出来讨论反对伊拉克的战争，没有人追问这场潜在的战争会是什么样子。没有人谈论为什么环境条约被撕毁掉了；没有人谈论当军费开支达到两位数的增长时，教育经费却被削减了；布什没有实现他在处方药品政策上的承诺；财政赤字也威胁着这个正在把整个国家团结起来的政府；此外，失业、商业破产的问题也都没有得到根本解决，拉登也还在逃亡之中。布什总统是有信心的。公众也很信任他。而民主党却退缩了
结果，竞选活动取得了空前的成功。
布什总统往返穿梭于１５个州之间，而这些州都是由卡尔·罗夫确定的，这对共和党在国会取得选举胜利至关重要。布什从指挥中心“空军一号”上走下来，享受着人民的欢呼，这里的人民正在苦熬着这个他一手造成的艰难时代，布什本人却似乎成了一个神话中的人物。近来，选民们显然已经决定给予布什总统他所要的东西：共和党对国会的控制权，以及消灭萨达姆的命令。
在选举活动的最后时刻，各种情况都出现了。在佛罗里达的州长竞选和德克萨斯州参议院竞选活动中，反对民主党人的电话铃声此起彼伏。而德克萨斯州的美国参议院候选人洛恩·柯克和佛罗里达州长竞选人比尔·
麦克布莱德不断收到所谓的同性恋维权组织发来的电话信息。这些打电话的人告诉选民，柯克和麦克布莱德支持同性恋婚姻。在德克萨斯和佛罗里达运用这一策略并非出于偶然，它们是全国非常重要的两个选区。
“罗夫所做的一切很可怕，”一位华盛顿的顾问说，“他有效地除掉了民主党人，以至于他们只能站在那里，被吓得目瞪口呆。他用胁迫手段压制了他们的反对意见，基本上摧毁了政治上的异见，而且，他也用爱国的热情掩盖了所有一切。说实在的，这确实是令人难以置信的。”
几乎像一年前卡尔·罗夫所建议的一样，借助伊拉克问题和恐怖主义问题来掩盖国内的问题，共和党赢得了选举的胜利。但是，罗夫很清楚布什的伊拉克政策的真相。他只是避而不谈而已。
其实，根本就没有能够坦陈这些事实的人。当然，即使有卡尔·罗夫也会把这样的人逼入绝境。没有人相信伊拉克外交部长阿齐兹，因为他是为萨达姆·侯塞因效劳的。但是，用一句简短的话来说，他抓住了任何一个美国政客都没有勇气去面对的问题。
他说“这一切都是为了石油和以色列。”
在新美利坚帝国正在诞生的时刻，一旦机会来临，美国的军队，也就是一支快速反应的机械化部队，将跨过土耳其边境进入伊拉克。在南部，其他部队将从科威特进入伊拉克。大体来说，他们将沿着底格里斯河流域到达巴格达。空袭数周后，在夜色的掩护下，地面战争将会展开。伊拉克的大部分地区将会失去电力供应或者电子通讯。伊拉克的反抗将不可避免会转向屠杀。如同人们所预料的那样，经受过自己国家体制的迫害和国际制裁，一个饥饿和流血的国家，是没有意志去对抗美国的炮船和炸弹的。但是，在伊拉克政权垮台之前，伊拉克平民将会有大量伤亡。
萨达姆无论说什么，都不可能延缓白宫控制伊拉克的决心。提供给联合国武器核查人员的证据，也许是他们独自搜集的，都不可能符合由布什政府设立的标准。一旦巴格达为美军所控制，那么接下来介入的将会是那些油田服务公司，如副总统切尼的前雇主哈里伯顿。哈里伯顿，以及同一行业的另一家跨国公司老板施伦伯格，将有希望获得重建伊拉克能源设施的合同。到时候，美国军队将贮立在世界上最大的、有两千亿桶石油储量的土地之上。当这些石油开始流动的时候，那么，就会有不止一个政体将被改变。
在东部，以色列通过它的坚定的同盟，在阿拉伯世界的中部布置警卫，从而拥有一个新的保护屏障。通过在伦敦的伊拉克反对派领导人，美国将在石油提供方面获得优先考虑。沙特阿拉伯与美国之间不稳定的关系几乎不会有什么突破。美国不大可能通过勉强让沙特阿拉伯人高兴，从而得到他们的石油。通过军队，美国将拥有天然、安全的海洋和自然资源。沙特皇族在给恐怖分子提供帮助时也会更小心谨慎。他们失去的，不仅仅是美国的石油市场。美国也有可能把贪婪的目光投向波斯湾部分地区的宝贵原油，作为扩展这个帝国的第二步。
但是，那里也将不再会有和平。
“这是一场永无止境的战争，”一位分析家指出，“我认为这件事情永远不会得到解决。我们将在阿拉伯世界造就大约十代的新恐怖分子。我们不得不占领巴格达，这是一场真正的灾难。而且，也将会有很多士兵被装在裹尸袋中运回来，这将会损害他的总统地位。你们进入伊拉克，将会有数以千计的伤亡。谁会愿意为了一桶廉价的汽油，让他们的孩子去送死，而使自己陷入痛苦的绝境中呢？”
当美国开始实施布什的先发制人的战略时，也会面临许多危险。美国在国外的新基地将会受到攻击。在新的政策下行使警察职责的士兵和外交官，将会成为攻击的目标。此外，其他国家有可能会仿效布什的理论。布什总统能说什么呢？这里面的政治意涵，不仅很多，也是显而易见的。
不过，还是有人能够预测到未来。这个人不仅能分析局势，而且也能找到一个制止危机的方法。甚至能从他的洞见和困惑中发现一种有利条件。他试图指出怎样使这样的有利条件起到有效作用，就好像他经常做的那样。
总统的未来，是由一个可信赖的、思路敏捷的头脑控制的。
卡尔·罗夫就是这个人。
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