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但是，他的才华真是令人欣赏！没有人的手如他那般灵巧，如蜻蜓点水般轻巧地穿梭在切割轮之下，把最难处理、未经加工的宝石切割成一件世上绝无仅有的杰作。人们把全世界品质最佳、未经琢磨的宝石交托给霍格斯。
此刻，他正不慌不忙，以平稳的手法把一颗12克拉、发出绯红色光芒的钻石对着不停呼啸的切割轮。一旦完成切割，那宝石可以卖到超过５万美元的价格。
舒谬从他的工作台边缘拿了一把破旧、但绝对经用的钻石抓撑器给我。那张工作台的边缘有几个孔洞，插满了各式各样奇特的工具；它的年代追溯至钻石切割业的初期，还真是一个古董，或许舒谬就是坐在这张工作台前学习钻石切割的技术。那把钻石抓撑器的握臂是用上好的硬木制成的；在握臂的末端有一块颈状的厚铜，颈状厚铜的另一端是一个铅球。
舒谬把一盏小酒精灯放置在他的手肘上方，然后把铅球的一边放在小酒精灯上加热，直到铅软化为止。接着，舒谬迅速地把一块未经加工的生钻放在铅上，再用指甲快速地把生钻往下压紧固定。
钻石完美无缺的原子结构不仅使它成为宇宙中最清澈透明的物质之一，也使它成为传导热与电流的最佳导体。
把一小块正方形的钻石置于一个敏感的电气接头上，例如卫星的一个小开关，可以确保电气接头不会过热，也不会出现故障而失灵，因为没有其他任何物质如钻石般具有吸收热源的功能。
事实上，在美国航空暨太空总署的众多产品之中，都能发现钻石的踪影。
我记得，美国航空暨太空总署曾经向附近一家公司购买了一颗巨大的钻石——它必须几近完美无瑕，其直径的大小必须恰到好处——用来覆盖送往火星的卫星摄影机的镜头，因为钻石几乎可以阻挡任何种类的酸性物质或其他的腐蚀物质。他们甚至切了另一块钻石作为备份，以免第一块钻石出了差错。
我无法想象，这两块钻石花了太空总署多少经费。无论如何，舒谬必须快速移动，因为钻石传导热源的功能甚至比金、银之类的金属更好，如果动作一慢，就有可能在你手上留下一块小小的严重灼伤。
亲手琢磨不简单
舒谬交给我一块沉甸甸的“圆粒金刚石”（boart），作为我生平第一次切割的金刚石。圆粒金刚石是大自然创造钻石的失败产品之一。它的生成是因为构成钻石的原料没有完全结晶化，使钻石的内部像一块混浊、呈坦克绿的果冻，而不像一块冰。
这些圆粒金刚石的惟一好处就是可以磨成粉末，用在切割轮上;或者当切割轮的铁轮被一块“难以驾驭”的钻石凿出一道刻痕时，就可以把圆粒金刚石放在刻痕处，做成一个平坦的面。
那块未经处理的圆粒金刚石重一两克拉，但价值不超过10美元，因此如果我把每一个角度都切坏了，也不会对我们造成任何损失。钻石切割的角度必须完美无瑕。在宇宙的自然生成物质中，钻石具有最高的折射率（或折光率）；这一特性同样归结于钻石完美的原子结构。所谓“折射”是指物质让光线进入，再把光线从一个琢面或内镜曲折穿过正对面的琢面，然后折射回到观者眼睛的能力。
如果钻石底部的角度或钻石尖端太窄，那么光线将从钻石背面或侧面折射出去，使钻石显得单调呆板，连外行人都看得出来。如果钻石的底部切得太平，那么光线将一路从钻石的顶端穿过底部，如同穿过一只玻璃水杯的平板底部一般，钻石根本闪耀不出任何光芒。
对于初学者来说，最困难的切割技巧之一，就是把钻石底部琢面的角度切得分毫不差，即40.75度，不能多也不能少。
此时，钻石切割名家舒谬根本不打算让我使用可以自动设定角度的仪器；我只能把圆卵形的金刚石固定在一个铜柄末端的铅块上。为了取得正确的切割角度，我把铜柄弯了一弯，然后把它置于切割轮下。几微米的钻石被刮了下来，接着我必须迅速地把金刚石移到珠宝放大镜（宝石或钟表商人所使用的强力扩大镜）下，用一个形似铁蝴蝶的奇特工具查看角度是否正确。
那只强力扩大镜的焦距大约1英寸，也就是说，大约有半天的时间，我都必须把我的脸贴着我的手掌工作。我用我的鼻头维持支撑强力扩大镜的指状物的稳定;如此一来，即使没有用手支撑，在你使用强力扩大镜检查金刚石内部的碳斑的时候，也足以保持稳定，避免晃动，这有点像地震发生的时候，你把自己关在一个小橱柜之中，用显微镜寻找跳蚤一般。
大约过了半个小时我才发现，我看了半天，看的竟然不是金刚石内部的碳斑，而是我手指皮肤上的毛孔。我支撑着角度测量仪、强力扩大镜，以及固定金刚石的仪器，努力试着不让我的手指抖动；我从正确的角度查看光线;我屏住呼吸，努力不去听周围切割轮所发出尖锐刺耳的声音；这还真有点强人所难。我用一只眼睛的余光望着钟面的指针滴滴答答、缓慢地向下班的时间移动;指针越接近下班时间，它似乎走得越慢。
落下一颗钻石
突然之间起了一阵小骚动，我看见霍格斯，倒不如说我看见霍格斯的臀部（他有点圆圆胖胖的），他手脚着地连同鼻子贴在地面上到处爬行。我后来才知道，在钻石业，当某个人把钻石掉在地上的时候，就会出现像霍格斯爬在地上四处找钻石的动作。在其他地方不会有如此的情景：一屋子的人，他们之中有许多是上流社会的千万富豪，手脚着地在地面上爬着，把地毯上的每一个小毛球扯下，小心翼翼地撕开毛球，试图找到从切割轮下弹出或从某人的钻石镊子下掉落的一颗钻石。
在钻石分级学院，如果有一颗钻石不翼而飞，我们非得找到不可，否则谁也甭想回家。有一次，我们足足留在学校３个小时。那颗璀璨美丽的大钻石像子弹一样飞过教室，落在任课教师的讲台一角;我们一次又一次地搜寻每一寸地板，最后才在讲台上找到了它。
霍格斯原本是静悄悄地趴在地上四处寻找，然后搜寻的声音渐渐大了起来，并且开始用西班牙文轻声地诅咒着；接着纳丹也趴在地上，加入搜寻的行列。此时，霍格斯着急地看了舒谬一眼，意思是说：“我们这儿出事了，你可不可以过来帮帮忙？”几分钟之内，店里的每一个人都发挥兄弟同胞之情，放下手边的工作趴在地上，将几颗价值数10万美元的钻石留在高速转动的切割轮下等待切割。霍格斯弄丢了一颗钻石，一颗12克拉的钻石；它是店里难得接手的最大钻石。
我们一直搜寻至深夜。刚开始，我们趴在地板上一寸寸地找，然后是窗台（幸好那些窗子已经好几年都没打开了，因此我们不必担心那块钻石从窗户飞了出去，落入某一个幸运的宝石交易商手中；过去在47街，类似的情况屡见不鲜）。接着是每一个人的衬衫口袋（一个钻石最喜爱的藏身之所），然后是裤脚的翻边、鞋子、袜子，再后来是皮带底下、裤子里、内衣里、袋子里、盒子里以及裂隙破洞里。
我们甚至检查每一个人的头（如果他头上长有头发的话），因为小颗的宝石通常会卡在头发里面，然而还是一无所获。之后，我们又把每一个地方重新找了一遍。店里的每一个人都留下来帮忙搜寻，也清查了每一个角落、每一处口袋，仍然不见钻石的踪影；每一个人都摸不着头脑，纳闷钻石怎能不翼而飞。在我们放弃搜寻之前，天几乎已经快要亮了。
这件钻石失踪记是一个例子，说明一个人急需旁人援助的时候，你所付出的慈善宽容或落井下石的行为，可以在你的心中留下多么强大的铭印。在钻石界，诸如此类的意外发生的时候，你可以运用一些保险政策，赔偿意外所造成的损失，但是几乎没有人能够负担得起。霍格斯可能需要整整一年的时间去清偿丢失钻石所欠下的债务，而你也大可以放心，他绝对会清偿债务，因为那是每一位钻石切割匠所奉行的规范。在这个意外发生时，每一个人放下手边的工作，寻找失踪的钻石，帮助一个急需援助的人;如果我们停下来伸出援手，或忽略他的需要，那么铭印（好的或坏的）就强烈多了。
诚信系于一心
隔天早晨，那间钻石切割店的店主接到一名切割匠打来的电话。那名切割匠的店面位于隔幢楼的楼下;他问我们有没有丢了一颗大钻石？他在地板的一个角落里发现了那颗钻石。这是我第一次见识到，在钻石切割业，几乎每一个人都光明磊落，正直诚实，使我深深感动。
我们认为，那颗钻石大概是从切割台的金属包角弹跳了出去，平飞穿过地板，钻入一个装饰板条的细小裂缝之中，一路穿过墙壁底下的一个缺口，从装饰板条另一端的裂缝中冒了出来。不用说，霍格斯自然是感激万分。当你出手协助或忽视一个急需援助的人，你的心中将留下较强烈的铭印（好或坏的铭印）；同样地，当你帮助或忽视的对象是一个曾经鼎力支持过你，或是一个性格特殊的人物，铭印也因此而增强。
轻率无礼地开除一名只在公司服务了很短的时间，没有特殊贡献的员工是一回事，但是解雇一个长期以来，胼手胝足一起扩展公司业务的员工，只因为他即将届临领取特别退休福利的工作年限，又是另外一回事。迟缴电话费是一回事，但是某个人出自一片善良真诚之心，把一箱价格高昂的钻石交托予你，而你却违反了你们之间的口头约定，又是另外一回事。在宝石这个行业，立下了许多协议。
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