萨摩亚元首访华期间，不仅在公开讲话中，就是在双边会谈中，都多次向毛主席表示问候。这一方面反映了他对毛主席的敬重，另一方面也暗示了他想拜见毛主席的心情。但接待日程中没有这一重要安排。我清楚地记得，当年4月28日~5月5日，我曾参加接待了新西兰总理罗伯特·马尔登访华。4月30日晚，我们陪代表团坐在民族文化宫等待文艺演出，但演出推迟了一小时。后来才知道，当时毛主席正在会见马尔登等几位主要客人。马尔登回国途经香港时，曾讲过毛主席中风的话。我们虽不太相信，但从接见的短暂画面中，似乎能看出主席行动迟缓，说话有点困难。不管怎么说，主席身体欠佳这一点是无疑的。此后的1~2个月，主席只见过一两位外国元首，后来就再未露面。我们多么盼望他老人家早日康复。病魔已于当年先后夺走了周总理和朱德元帅的生命，我们再也不能承受失掉领袖的痛苦。9月8日，圆满结束了对桂林、上海的访问后，元首一行回到北京，于当晚在人民大会堂举行答谢宴会。宴会大厅里照样灯火辉煌，觥筹交错。元首谈了他对访华的特别感受，尤其谈到了他对毛主席提出的艰苦奋斗、勤俭建国方针的理解。言语间充溢着对主席的爱戴和敬仰。讲话最后，元首照例为毛泽东主席的健康干杯。开始上菜了，服务员不像平常那样有序地、轻轻地走来，而是个个一路小跑，不到一小时，一场大宴会便结束了。从当时领导人的表情以及宴会的匆匆进行，大家预感发生了什么事，但绝不是地震。究竟是什么事，谁也无从知晓。
9月9日中午，我们正准备从钓鱼台国宾馆出发，送萨摩亚元首离京，忽然传来了噩耗，毛主席逝世了。犹如晴天霹雳，开始，大家都呆住了，接着便是撕心裂肺的哭声。外交部长乔冠华受中央领导的委托，将这一不幸的消息告诉了元首，并表示，他将代表中央领导到机场为元首送行。元首听后，也和我们一样心情沉重。出发前，他要求和中方人员一样，为毛主席佩带黑纱，以示他愿分担中国人民的痛苦。登机前，元首再一次请乔外长转达他对中国人民的伟大领袖毛泽东主席的逝世，表示十分深切的哀悼。第二天，他即发来唁电。这是毛主席在世时，最后一位元首来访。也是毛主席逝世后，第一个发来唁电的外国元首。
选择字色： 选择背景色：
回书目 
