第二章：历史的金三角
第三节 不断向南迁延的民族-苗族

    　　苗族在中、老、缅、泰、越均有分布，在东南亚地区人数多，分布广。苗族起源于中国，史称“蛮夷”，在古代向南迁移到贵州、云南和广西等地。明清期间中国的苗族才开始往东南亚其他国家南迁。

    　　越南的苗族约有30万人，泰国的苗族约有5万人，缅甸的苗族约有7000多人；老挝的苗族约40万人，大多居住在高山地区，主要居住在上寮和中寮的丰沙里、南塔、琅勃拉邦、桑怒、沙耶武时在、川圹和甘蒙省。以川圹为最多，其余分散在琅勃拉邦、桑怒和丰沙里等省。

    　　苗族约在1810-1820间开始移居老挝，多数由越南迁入，由于先前的民族已经占据了土地和自然条件较好的坝区，苗族多数居住在山区。苗族的生产方式几乎都是刀耕火种，生产水平极为低下。老挝种植罂粟的山民主要是苗族，有资料称每户人家一年的劳作可以收获3公斤左右的鸦片，越南战争结束前老挝是金三角地区最主要的鸦片产区，曾被西方称为“罂粟之国”。