第五章 海上战争
沙漠之战（1）

第十章

沙漠之战

破晓时分，澳大利亚军团在沙漠中向敌人阵地进军。澳第九集团军的莱斯列·摩尔舍德将军在保卫图卜鲁格前对部下宣称：“这里不会是敦刻尔克。”

　　隆美尔

　　1941年到1943年的北非战争是一场事先不曾想到的冲突。不过，到这场战争结束之前，它成了双方都负担不起损失的行动。它开始于英国和意大利之间对很小的领土的争夺战，却最终把双方拖进了成百上千辆坦克、大炮参与的大战，至于参战的人员更是来自波兰、印度、新西兰、澳大利亚和南非，当然，也有法国人、意大利人、英国人和美国人。

上图：为保卫图卜鲁格做准备，英军在工厂里修理一辆坦克。

下图：１９４０年英军新生力量抵达亚历山大。尽管英军早期跟意大利人作战得心应手，但他们不久就得面对一个强大的对手。

　　阿道夫·希特勒在一开始并没有对北非之战表现出什么特别的兴趣，但是部分由于这一地区的司令官埃尔温·隆美尔将军获得的英雄形象之所需，他也被迫答应德国对这一战争加大力度。沙漠战，那里的战场是巨大的，荒凉的岩石和沙子有着自己的特点、自己的战争法则，对作战的人也有着独特的要求。

　　1941年2月9日，当隆美尔将军带着两个德国装甲师抵达北非的时候，他的任务只是支持意大利军队而已。意大利人在1940年的希腊和阿尔巴尼亚之战中已被证明虚弱之极，8周以前又被英国人赶出了埃及。事实上，意大利人正面临着被赶出非洲的危险。

上图：精疲力尽的枪炮手们在掩蔽的壕里抓紧时间休息。他们的兵力在希腊悲惨的战斗中已大为减少，面对德军的威胁他们几乎没有什么重型武器和弹药。

下图：北非沙漠严酷的生活条件致使在那里战斗的军人军纪松懈。

　　隆美尔估计了形势之后，几乎很快得出结论，进攻是最好的防御。1941年3月31日，他甚至没等到他的非洲军团全部兵力的到来，就对他面前的英国阵线发动了进攻。英国人已经在最近的希腊战争中筋疲力尽，他们的战线伸展得太长，面对隆美尔快速而凶猛的攻击也没有做好准备。隆美尔的军队数天之内就横扫英国人的阵地，抓住了英军司令官奥康纳将军，把英军赶出了意大利属的昔兰尼加，并向东直逼埃及。只是由于澳大利亚军团第九师的坚守，隆美尔才止住了攻势。澳军指挥官莱斯列·摩尔舍德将军在他的部队准备防守利比亚的图卜鲁格时对士兵说：“这里不会是敦刻尔克。”

左图：尽管要打一场希特勒都从未准备的战役，非洲军团却很为北非战役早期那壮观的战果欢欣鼓舞。	右图：德国士兵正观察空旷的沙漠，那里就是战场。在这样的环境里，食品和水的供给变得生死攸关。

　　隆美尔的推进速度让双方都大为吃惊。他最初的任务不会比一场“阻隔行动”更重，现在他却要向埃及进军，并占领生死攸关的苏伊士运河，那是盟国必不可少的生命线，没有这条生命线，中东地区和印度的物资不能运送，英国就有可能因为物资匮乏而退出战争。在亚历山大的英国舰队一旦遭受重创，轴心国的军队就可以畅通无阻地经过中东并从南面攻打苏联。为了防止这样的事出现，英国不得不增援并重组北非战场，而且它不得不快速作出这样的反应。

　　首先，这一地区的英军司令官阿奇博尔德·韦维尔将军被克劳德·奥金莱克将军取代。这也许是不公平的。韦维尔在开始对意大利人取得决定性胜利的时候，就对削弱他的兵力提出了警告，他胜利在望却不得不听令调兵去希腊。

在马耳他遭空袭期间，一队防空兵正布置他们的阵地

马耳他 　　对盟军来说，要攻击敌人到北非的供给线，那么位于地中海中央地带的马耳他，就是一个巨大的具有战略意义的基地。从１９４０年到１９４１年，由皇家空军的飞机和海军的潜艇发动的袭击取得很大的成功，以至于有２５艘德国潜艇从大西洋召到这里以解除这一威胁。在英国打击敌人的航运接连成功之后，希特勒决定派出空军的全部力量以征服岛上的居民。因此，从１９４１年底，马耳他遭受了不断的严重的轰炸袭击，德军飞机要把这个岛彻底“中立化”以作为入侵的前奏。 　　马耳他人的生活条件是令人震惊的。皇家空军的飞行员们和防空枪炮手们尽力保障岛上关键的飞机跑道畅通，但到了１９４２年的春季，马耳他几乎遭到了日夜的轰炸。岛上的３万居民大为减少，不得不到首都瓦里塔那些众多的山洞里生活。从直布罗陀来的英国的货运装载着食品和物资，因为无法通过德国潜艇的封锁，只得暂停下来。人们的意志没有打消，仅仅是因为他们对罗马天主教的信仰，以及经常从岛上总督威廉·多比爵士那激动人心的电台广播中得到了鼓舞。在１９４２年４月底，４７架皇家空军喷气机飞来以防御该岛，并重新打开航运通道，但当他们重新加油时，德国空军突然展开攻击，摧毁了大部分英军飞机。另外６０架喷气机也飞来接替它们的任务，差一点也遭遇那同样的命运。 　　１９４２年６月，两艘补给船从直布罗陀经过，这一次形势发生了转变。接着到８月，更多的补给运来，那时，希特勒正开始重新考虑他的入侵计划。在马耳他包围战中，近１５００名马耳他平民被害，１０００架皇家空军的飞机被毁，但他们在战争中的作用是巨大的。正是因为这一战略要地阻止了德国和意大利的供给，他们的非洲部队得不到充足的弹药、燃料和食物，从而注定了失败的命运，这也是当时交战双方都明白的事实。马耳他的全体居民因此被授予乔治十字奖章，那是勇敢的平民所能获得的最高荣誉，由乔治六世国王设立的，以“表彰那些具有英雄主义情怀和爱国主义感情的人，他们将使历史留芳”。自此，乔治十字奖章也成了马耳他官方的象征。