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前天电视回放小品‘钟点工’，见宋丹丹‘指点’浑身上下的一套名牌，笑声中不禁想起英文日常用词的两种特殊生成形式- Eponym and Toponym。
希腊语是英语的三大源泉之一。从这滥觞之处涓流汇入英语辞海的单词，至今在各类学科的研究和拓展中发挥着重要作用。词头 (prefix) Epi 的希语词义为 ‘在…之上、周围、之后’onyma 为‘名称、人名’。Epi放在元音前消掉了i，onyma略
去不合英语习惯的 -a，组成eponym -- 循人名而生的单词。‘克林顿’、‘普希金’和‘叶利钦’倘若实有其货，那‘宋老太太’不但领导潮流，还对eponyms情有独钟。
再者，如果‘赵老头儿’配合的不是马甲，而是件贵重点儿的‘开士米’，就可扳回些面子。这种高价羊绒因产地得名 - 刚见弭和的印巴争端使Kashmir ( 英文转化为‘cashmere’) 举世皆知。希腊词topo意为‘地点、地方’，加在onyma 前按相同规律组成新词toponym - 地名转化的单词。
眼下西方的两大节日即将来临，为此先谈谈感恩节的火鸡和圣诞节的红叶。
Turkey–toponym)本是珍珠鸡
记得初学英语的时候，某日自习课间，后排的一位老兄突然拍案而起，哈哈大笑着叫道：‘哇，火鸡，土耳其，哈哈！原来是这么回事儿，哈哈！’仿佛又发现了一处新大陆，众人弄明白后几乎是满堂喝彩。上到三年级，巧逢讲授莎士比亚的老师解释，才知道将北美感恩节和英伦圣诞节时烹享的禽肉叫做turkey，虽不算指鹿为马，却也是张冠李戴。
老师的证据简单明了： 莎士比亚剧作中曾数次提过名叫 turkey 的家禽，感恩节却是他仙逝多年后才兴起的习俗 –- 五月花号载送的朝圣者们(pilgrims) 为庆祝殖民地的第一次丰收而举行的欢宴。应邀而来的印第安人赠送的土产‘禽鸟’，从此变为新俗节日的主餐。西非、北美相隔遥远，时间顺序更不合逻辑。
史实表明，莎剧中所讲的turkey，是指1550年葡萄牙海商们从非洲几内亚带到西欧的珍珠鸡 – 现在的英文名称是Guinea Fowl。当时，土耳其苏丹 -‘辉煌者’苏里曼一世统治下的奥托曼(或译‘奥斯曼’，是借开国君主名字)帝国如日中天。携带珍珠鸡的船只转经地中海，装载了大批土耳其商品。羽色斑斓的新禽异鸟受到格外关注，在闲谈聊侃中获得 turkey 这个名字，也是顺理成章的事情。
七十年后的1620年，首批英裔新教教众登上北美大陆。翌年秋天，他们在自己白手建成的普利茅茨殖民地上，获得了第一次丰收。出于对上帝的崇敬和对土著的感激，他们举行祭典的同时设宴邀请当地部落。看到印第安人带来礼物中那些肥大的禽鸟，几位‘眼尖’嘴快之辈立刻喊出了‘Turkey, Turkey！’，速度和声量决不会亚于我同班的那位高明。 Thanksgiving Day 作为节日逐渐在北美两国得以正统化和法律化，其间似乎无人管顾turkey 名称的这一谬传。
从turkey 组成的习语看，人们对这盘中美餐的奉献者多乏敬谢之意。 turkey即表示上演失败的影剧作品，又指低能少智、交际无方的蠢才；turkey cock – 趾高气
扬、自命不凡之辈；假若气红了脸，也会受人讥笑‘Look, he’s as red as a turkey cock!’。turkey shoot – 唾手可成；have a turkey on one’s back –- 酗酒而醉，吸毒成瘾；而猝然戒毒、戒成瘾药导致的颤抖和呕吐症状，被称作cold turkey - 据说瘾君子此时仿佛跌入冷窖，浑身会起火鸡皮一样的疙瘩 ( 我们说‘鸡皮疙瘩’，英文作‘goose bumps’)。从此引申出 talk cold turkey ，意为‘直言无讳，明申可能引发不快的事实’。
火鸡如果不‘凉’，就另有段尴尬故事：一个白人和一个土著同去打猎，分配猎物时，白人张口便说：‘要么你拿火鸡，我拿鹈鹫 ( buzzard，肉少味糟)；要么你拿鹈鹫，我拿火鸡。’那土著闻言，又惊又怒：‘根本没听你说过火鸡呀！( Never heard you talk turkey！ )’从此，交易中间开门见山，甚至厚颜争利，就成了talk turkey 。 同根衍生的成语有：say turkey to one and buzzard to another – 厚此薄彼，未能一视同仁。
不过，到保龄球场，turkey 却变为求之不得的美言妙语 – 满打三连贯， 就给你来只又肥又大的turkey！
Poinsettia(eponym)-南来圣诞红
红叶胜花，平添几多节日气氛！汉译的名字也毫不逊色 – 一品红。随着团聚静夜 (silent night)、共渡‘银’宵 (silver night) 逐渐变为生活时尚，圣诞红– poinsettia已是不可或缺的装饰盆栽。
Poinsettia(poinsétiə; poinsétə)野生地在墨西哥的热带地区和中美洲，最高可长到
三米。底部的叶子殷青墨绿，顶上的几层有的火红，有的黄白；远望如花，衬托相映，在草木丛中别显风姿。早在17 世纪，天主教方济各会( 或译‘弗朗西斯派’)
的托钵教士们就将它纳入缀点圣诞弥撒的彩饰之中。他们用西班牙语为它取名Flor de la Noche Buena – 良宵或吉祥夜之花。
马丁-范布伦是美国第八届总统，也是第一位出生在独立宣言发布后的总统。作为
现行美国民主党(the Democratic Party) 初创人之一，他在政坛上翻云覆雨、伎俩
诡妙，被同僚和对手们绰称为‘小魔法师’和‘红毛狐狸’。总统任期间(1837-
1840），他将内阁的军战部长(今日的国防部长)–Dr. Joel R. Poinsett ，作为首任大使派驻19世纪20 年代独立的墨西哥。
身兼植物学博士的鲍因塞特，就职期间的闲暇之日大都用来‘赏花鉴木’。任满回国时，他携带了多盆娇色宜人的吉祥夜花。在美国民众栽养玩爱之间，Poinsettia
– ‘鲍因塞特之花’成了相约俗成的名号。
方济各会是13世纪初形成的天主教派系，追随离世后被梵蒂冈册封圣徒的弗朗西斯。圣弗朗西斯是著名的玄秘主义(mysticism)大师，但世人更赞誉他弃富从神、托钵化缘，以筹资积贫扶困、救治麻疯、重建教堂僧院等功德业绩。
克里斯托弗-哥伦布第一次美洲之行，船队中携带着许多方济各会牧师。他们登陆后，在当今的多米尼加建立了首座天主 (Catholicism ) 教堂，并由此发展而覆盖墨西哥、中美(曾在墨西哥帝国版图，墨西哥独立后划分其外)以及南美大部。与之相比，北美两大国的宗教构成却是以新教各派(Protestantism, 曾译耶稣教)为主。
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