杰克·凯鲁亚克，是美国“垮掉的一代”的代表人物。1922年生于马萨诸赛州洛厄尔。青年时代生活放浪，做过各种杂工，曾遍游全美及墨西哥，1969年死于酗酒。他的主要作品有自传体小说《在路上》、《达摩流浪者》、《荒凉天使》、《孤独旅者》等。他以离经叛道、惊世骇俗的生活方式与文学主张，震撼了20世纪五六十年代美国主流文化的价值观与社会观，其中1957年，《在路上》已经成为20世纪不折不扣的文学经典。凯鲁亚克在这部小说中，大量描写主人公“我”在途中搭车的种种经历，再现了一个主题：通过过年轻人的目光去审视战后的美国。而这个年轻人已经丧失了他的美国梦；为了去了解“他的时代”，他们失去了所有的安全保障，将自己暴露于危险、困难和生活的悲凉之中。同时，凯鲁亚克在小说中还创造了一种全新的自动写作手法——“狂野散文”，他的“生活实录”小说往往带有一种漫无情节的随意性和挑衅性，颠覆了传统的写作风格。其疏狂漫游、沉思顿悟的人生成为“垮掉的一代”的一种理想。